ロンドンのBtoBスタートアップでバックエンドエンジニアとして働いている川西さん。
海外就活の面接で一番よく話していたのは、派手な留学経験でも難しそうな研究テーマでもなく、学生時代にLightblueで担当した「図面OCR」の案件でした。

日本のAIスタートアップで、仕様のすり合わせから実装・改善までを任されたこと。
その経験を、UKの面接で伝わりやすいひとつのエピソードとして整理し直したこと。
それが結果的に、「海外でエンジニアとして働く」ための一番の武器になりました。

この記事では、

• どんなきっかけでLightblueにジョインしたのか
• どんな仕事を任され、そこで何を身につけたのか
• その経験をどうUK就活での「語れるネタ」に変えていったのか

を、順を追って紹介していきます。

プロフィール

川西さん

1998年生まれ。9歳までアメリカで育ち、その後は日本で中高・大学生活を送る。

高校では野球部、大学ではボクシング部に所属。

東京大学 工学部 システム創成学科に進学し、大学院では災害時の水道ネットワークの強靭化など「災害レジリエンス」をテーマに研究。

学部時代からLightblueでエンジニアインターンとして約4年間勤務し、修了後はHPIビザを利用して渡英。

現在はロンドンのテック系スタートアップでバックエンドエンジニアとして働いている。

カラオケ店アルバイトから、雑居ビルのAIスタートアップへ

学生時代の川西さんは、いわゆる「PCオタク」ではありません。

「高校までは野球、大学ではボクシング。
どちらかというと体育会系寄りの学生でした。」

プログラミングにちゃんと触れ始めたのは、シンフリ（進学振り分け）の頃。

「何か新しいことをやってみるか、くらいの軽い気持ちで始めました。」

大学2年の頃は、カラオケ店でアルバイトをしていました。

「大学生のうちに、一度は“普通の接客バイト”もしておきたいなと。
将来直接役に立つかは分からないけれど、人に優しくなれる経験ではありました。」

そんなタイミングで、ボクシング部の先輩から声がかかります。

「先輩が関わっているAIスタートアップでインターンを探しているんだけど、興味ない？」

「とりあえず話だけ聞きに行くか」と向かったのは、雑居ビルの一室。
そこで、Lightblue代表の園田やエンジニアの谷口と話すことになりました。
会社の説明を一通り聞いたあと、最後に飛んできたのがこの一言です。

「で、どれくらい入れる？」

「こっちは話だけ聞きにきたつもりだったんですが、
気づいたらその日からインターンが始まっていました。（笑）」

こうして、Lightblueでのエンジニアインターンがスタートしました。

社員5人のスタートアップで、「調べて・聞いて・作る」を回し続ける

インターン開始当時のLightblueは、社員5名ほどの小さな組織でした。

• 最初は出社メイン
• コロナ以降はフルリモートへ移行
• 稼働は週2日・週10時間前後
• 夏休みなど、まとまってコミットする時期もあり
• 学部〜大学院〜渡英後の契約社員期間も含め、在籍期間は4年以上

スタート地点のスキル感は、「右も左も分からない」に近い状態だったと言います。

「最初は本当に何も分からなくて、
そもそも何をどうググればいいか、というところからのスタートでした。」

そこからの基本スタイルは、とてもシンプルです。

1. まずは自分で調べる
2. 手を動かして試す
3. それでも分からなければ、自分の考えを整理してから質問する

「分からないことを、ただ 「分かりません」で止めない。
ここまでは分かっていて、この先のどこで詰まっているのかを説明してから相談する。そのクセはLightblueで自然と身につきました。」

「カリキュラム通りに教わる」というより、
実務の中で“自分で前に進める力”を鍛えられる環境だったと言えます。

印象に残っているプロジェクト①：点群データを2Dに落とす

最初に本格的にコミットしたのは、
3Dスキャンの点群データから2次元情報を生成するプロジェクトでした。

• 点群（3D）データを解析し
• 必要な情報を2D平面に落とし込み
• その後のCAD化につながるデータを生成する

「自分の書いたコードが、そのまま“ものづくり”の下地になっていく感覚がありました。
これはちゃんとプロジェクトとしてコミットしたな’ と実感できた最初の案件だったと思います。」

印象に残っているプロジェクト②：図面OCRをCSVに変換する案件

そして、のちのUK就活で「一本のストーリー」として語ることになるのが、
図面をOCRしてCSVに変換する案件です。
やっていたことを噛み砕いて説明すると、こんな内容です。

• タイヤの図面に書かれた仕様情報を
• 画像として読み込み
• OCR（文字認識）でテキスト＋座標情報として取得し
• 顧客が扱いやすい CSV形式 にまとめる

「当時はまだ、何でもLLMに投げればいい時代ではなかったので、
APIのレスポンス構造をきちんと理解しながら、
この座標のテキストはCSVのどの列に落とすか’ を設計していく必要がありました。」

この案件では、

• 要件のすり合わせ
• 実装方針の整理
• 実装〜検証
• 顧客のフィードバックを受けた改善

と、ひとつの仕事の流れを通して担当しました。

「最初から最後まで、自分の名前で語れる案件でした。
あとから振り返ると、この案件が一番“軸”になっていたと思います。」

この「自分でやり切った一本のプロジェクト」が、のちのUK就活で強力な武器になっていきます。

HPIビザでロンドンへ。Lightblueの仕事が「チャレンジの土台」に

大学院修了のタイミングで、川西さんはHPI（High Potential Individual）ビザの存在を知ります。

• 世界大学ランキングで一定順位以内の大学を卒業していれば
• イギリスで働くための就労ビザが出る制度

「東大卒ならビザが取れるので、
それなら一度イギリスに行って、現地で就活してみるか’ という気持ちになりました。」

ここで大きかったのが、Lightblueとの継続的な仕事があったことです。

「渡英後も、Lightblueの仕事をリモートで続けさせてもらいました。
それが生活のベースになる収入になっていたので、
とりあえず働きつつ、本気で現地の就活をする’ という選択ができました。」

日本でのキャリアを一度すべて手放して飛び込むのではなく、

• 生活の安定はLightblueの仕事で確保し
• そのうえでロンドンのスタートアップに全力で挑戦する

という形で、ロンドンへの一歩を踏み出しました。

ロンドンでの就活：最初はうまくいかなかった

ロンドン到着後は、

• 日中：現地企業への応募・面接
• 夜：日本時間に合わせてLightblueの作業

という生活が始まります。

「最初は正直、少し甘く見ていました。
興味のある会社を見つけて、とりあえず応募してみる、というスタンスでした。」

その結果、現実はなかなか厳しいものでした。

• 書類選考は通る
• しかし面接で落ちる
• 最終面接まで進んでも、不採用になることもある
• 英語で、自分の経験をうまく説明しきれていない感覚が残る

「最終面接まで行って ‘これは決まっただろう’ と思っていた会社からも普通に落ちて、そこで初めて ‘やり方を根本的に変えないとダメだな’ とスイッチが入りました。」

Lightblueでの経験を「一本のストーリー」に整理する

ここから、就活の向き合い方をガラッと変えます。

よく聞かれる質問と答えを、まずは全部書き出す

まず、面接でよく聞かれる項目を洗い出しました。

• 自己紹介
• これまでやってきた仕事
• 一番難しかった / 印象に残っているプロジェクト
• 顧客とのコミュニケーションで意識したこと
• 手厳しいフィードバックをもらった経験
• チームでの役割や働き方

これらについて、すべて英語でGoogleドキュメントに書き出し、整理していきます。

「英語でその場で考えながら答えるのはやはり難しいので、
まず文章として書いてから、口頭で話せるように削っていきました。」

図面OCR案件で、ほとんどの質問に答えられるようにする

次に決めたのは、かなり割り切った方針でした。

「できるだけ多くの質問に、図面OCR案件ひとつで答えられるようにしました。」

図面OCRの案件には、面接で見られやすい要素がすべて入っていました。

• 技術面
• • どの技術／APIを選んだか
  • どこで詰まり、どう解消したか
• 顧客視点
• • 現場が扱いやすいCSVとは何か
  • UIや出力形式へのフィードバックをどう反映したか
• 進め方・オーナーシップ
• • 要件整理〜実装〜改善の中で、自分がどこまで主体的に動いたか
• チームワーク
• • 社内のメンバーとどう役割分担し、相談して進めたか

この案件を軸に、

• 「技術的に難しかった点」を聞かれても
• 「顧客志向のエピソード」を聞かれても
• 「チームで成果を出した話」を聞かれても

すべて図面OCR案件から話せるように構成し直しました。

「バラバラだった経験を、ひとつの案件にまとめなおしたイメージです。
自分も話しやすくなりましたし、聞き手にとってもイメージしやすくなったと思います。」

「分からないことをそのままにしない」姿勢も、そのまま評価された

もうひとつ、Lightblue時代からの習慣であり、
UK就活で評価されたと感じているのが、質問の仕方です。

「分からないときに、ただ 分かりませんで終わらせない、というのは意識していました。」

具体的には、

• 自分なりの仮説や考えをまず伝える
• どこまで理解できているかを共有する
• そのうえで、どの部分で迷っているのかを相談する

というスタイルです。

「コーディング試験も、全問完璧に解けたわけではありません。
それでも 考え方やコミュニケーションの取り方が良かった と言ってもらえたのは、Lightblueでの進め方をそのまま面接でも出せたからだと思います。」

図面OCR案件を軸にしたストーリーと、Lightblueで培った「調べ方・聞き方」が噛み合った結果、イギリスでの選考通過率は目に見えて変わっていきました。最終的に、現在所属しているロンドンのBtoBスタートアップからオファーを受け、バックエンドエンジニアとして働いています。

Lightblueインターンで得られたもの

あらためて、Lightblueインターンで得たものを聞くと、川西さんは次の3つを挙げてくれました。

1. 自分の名前で語れるプロジェクトを持てたこと
2. • 図面OCRのように、要件整理から実装・改善まで通して担当した経験
2. 「まず自分で調べて、それでもダメなら相談する」習慣
3. • スタートアップならではの、自走する前提の環境で身についた進め方
3. どこに行っても通用する“一本のストーリー”
4. • そのプロジェクトを、海外のエンジニア採用でも分かりやすいエピソードとして語れたこと

「Lightblueでの経験をちゃんと整理して話せるようになった瞬間、UK就活の景色が変わりました。」

これからLightblueのインターンを考えている人へ

この記事を読んでいる方の中には、

• 将来は海外も含めてキャリアの選択肢を広げたい
• 自分の名前で語れる“一本のプロジェクト”を持ちたい
• 誰かに言われたことをこなすだけではなく、自分で考えて動きたい

そんな思いを持っている人もいるかもしれません。

川西さんは、最後にこんなメッセージをくれました。

「完璧に準備してから、というよりは、どんとこいくらいの気持ちで飛び込んでみて、経験したことをあとからしっかり深掘りして言語化すれば、就活の場でもちゃんと武器になります。」「自分で手を動かして、考えて、相談しながら進めるのが好きな人なら、Lightblueのインターンはきっと相性がいいと思います。」

スタートアップの現場で積み重ねたインターン経験が、国境を越えて“キャリアのパスポート”になっていく。
そんな一例として、川西さんのストーリーをお届けしました。