「人との出会いこそが人生を豊かにする」——そう語るのは、マッチングアプリ「バチェラーデート」を運営する祖山さんです。学生時代から抱いてきた「世界を豊かにする」というビジョンが、どのようにして現在の事業につながり、そして未来にどのような社会を描いているのか。その熱い想いと挑戦の軌跡を伺いました。

「世界を豊かにしたい」という強い思い

祖山さんが「世界を豊かにしたい」という思いを抱くようになったのは、高校時代に見たルワンダ大虐殺のドキュメンタリーがきっかけでした。隣人同士が殺し合い、大切な家族が無惨に命を落とす場面を目にした彼女は、国際社会の無力さに深い衝撃を受けました。それが彼女の進路を決定づけ、大学で国際協力を学ぶことを選択します。

大学生活では、NGOやNPO活動に興味を持ち、「どうすれば困難な状況にある人々を支援できるのか」を模索していましたが、そこで直面したのは「資金不足」という現実でした。「どれだけ理想があっても、実現するためには資金が必要で、その継続が大きな課題だった」と振り返ります。この経験から、さんは「ビジネス」を通じて課題解決を目指す新たな選択肢を見出しました。

「世界が豊かになるには、一人ひとりが豊かになる必要がある」。彼女はそう考え、人々の生活をより良くする手段としてビジネスを志すようになります。「学生時代の私は、『世界を良くしたい』という漠然とした思いだけで動いていました。でも、現実を知り行動を起こすことで、初めてその思いが形になると気付いたんです」。こうして培われた信念が、彼女の事業を支える揺るぎない基盤となっています。

「出会いが人生を彩る」

「一人ひとりが豊かになる未来」の実現に欠かせないのは、「出会い」というシンプルな行為だと祖山さんは語ります。恋愛だけではなく、仕事や友情など、人と人が直接出会うことで生まれる化学反応が人生を彩り、価値を高めると信じています。

コロナ禍では、人々が直接会うことが難しい状況が続きました。それまで当たり前だった対面でのやり取りが制限され、孤独や不安を感じる人が増えたのは記憶に新しいでしょう。この状況下で祖山さんが強く感じたのは、「心の拠り所となる人がいることで、人はどれほど強く生きられるか」ということでした。「出会いを通じて人生を豊かにする。そのためにバチェラーデートというプロダクトを作りました」と語る彼女の思いが、このサービスの根幹を成しています。

バチェラーデートの特徴は、単なるデジタル体験に留まらず、「リアルな出会い」に焦点を当てている点です。祖山さんは、「人と人が直接会うことで初めて生まれる感情や関係性がある」と言います。それは、メッセージや写真だけでは得られない、本物のつながりです。「結局、人は会ってみなければ本当に分かり合えない」。この思いが、バチェラーデートの機能設計やサービス理念に深く反映されています。

育児と仕事の両立

現在、祖山さんは育児休暇を取得中です。リモートワークを取り入れながら、育児と仕事の両立に挑んでいます。「自分のパフォーマンスをどう担保するか」という責任感を抱えつつも、「環境を自分で作り上げる」という信念が、彼女の姿勢を支えています。

「女性だからといって挑戦を諦めてほしくない」と祖山さんは語ります。「バチェラーデートの文化は、性別や役職を超えて『みんなで考える』ことが基本。だからこそ、自分らしく一歩踏み出してほしい」。実際、同社には多くの女性メンバーが活躍し、その挑戦を支える柔軟なカルチャーが育まれています。

「諦めない未来」を作る

バチェラーデートは、「忙しくて時間がない」「恋愛は後回しにしてきた」という現代人の課題に応えるサービスです。「やりたいことを犠牲にせず、恋愛や大切な人との時間を諦めない」。この新しい価値観を提案することで、多くの人が前向きに生きられる社会を目指しています。

そのために、同社ではAIを活用した自動マッチングや、ユーザー同士の相互評価システム、安心感を高める二段階審査など、ユーザー目線の仕組みを取り入れています。これらの機能は、ユーザーヒアリングを重ねながら磨き上げられたもので、「リアルな声を拾い続ける姿勢」が徹底されています。

「これからは出会いだけでなく、付き合った後や家族になった後といった、その後の関係や生活を支えるサービスへ展開したい」と語る祖山さん。恋愛や結婚、育児といったライフステージ全般を支えることで、一人一人が、より豊かな生活を送れるような社会の実現を目指しています。

読者へのメッセージ

バチェラーデートは、「世界を豊かにしたい」という想いを持った仲間を必要としています。私達のビジョンに共感し、新たな挑戦を共にしたいと思った方は、ぜひバチェラーデートで一歩を踏み出してみませんか？