2026年10月、レボーンは新たな経営体制へ移行しました。その中心となるのが、科学・技術戦略を担う永田富治と、事業・経営を担う樋渡類の2名による共同代表体制です。今回から始まる「新生レボーン、4人の挑戦。」では、新しい経営陣がどんな未来を描き、どんな会社をつくろうとしているのか、その想いをお届けします。第1回は、永田富治です。

レボーンは今、「第二の創業期」に入った

今、レボーンは「第二の創業期」に入ったと私は考えています。といっても、それはこれまでやってきたことを否定し、ゼロからやり直すという意味ではありません。

創業以来積み重ねてきた技術、お客様との関係、失敗を含めた現場の経験。そして何より、一緒に働く仲間たちの力。それらを土台にしながら、もう一度、私たちは何のために存在するのか、これから世の中に何をつくっていくのかを問い直し、次のステージへ進むということです。

その中で、これまで以上に大切にしたいことがあります。「この世にまだない、ユニークなものをつくる会社であり続ける」。これが、私の描くレボーンの姿です。

世の中にすでにあるものを、少し便利にする。もちろん、それも大切な仕事です。ただ、レボーンには、もう一歩その先を目指したいのです。これまで誰も考えなかったこと、あるいは考えてはいても実現できなかったことに挑戦する。そんな会社でありたいと思っています。

10年後の未来から、今日やることを考える

私は、未来を考えるとき、今できることを積み上げるだけでは足りないと思っています。「今持っている技術で何ができるだろう」「今の人員や予算であれば、どこまでできるだろう」。もちろん必要な視点ですが、それだけでは今の延長線上にあるものしか生まれません。

むしろ逆から考えたいのです。10年後、世の中はどうなっていてほしいのか。そのとき、においや香りは、人の生活や社会の中でどんな役割を果たしているのか。そして、レボーンはそこで何を実現している会社でありたいのか。

まず未来を大胆に描く。そこから5年後、3年後、今年、そして今日やるべきことへと落とし込む。

私が大切にしたいのは、遠い未来への構想と、目の前の研究開発を切り離さないことです。大きな構想も、仮説を立て、一つひとつ実験し、結果を確かめるという地道な積み重ねがなければ、現実にはなりません。

未来を語るだけでは、絵空事で終わってしまいます。一方で、目の前の課題だけに追われていても、世界を変えるものは生まれません。大胆な未来像を描き、それを実現するための一歩を、科学と技術で確かめながら進んでいく。そんな会社にしたいと思っています。

においを測る。その先にある、人の感覚や感性の世界へ

レボーンは、単なる「においセンサーの会社」でも、「香りの会社」でもありません。においを測る。解析する。人がどう感じるかを予測する。香りをつくる。そして届ける。さらに、その香りを人がどう感じたのかを評価し、次の技術開発に生かしていく。

この一連の流れをつなぐことで、これまで捉えることが難しかったにおいや香りを、新しい情報やメディアとして扱えるようにしたいと考えています。

ただ、私がその先に見ているのは、必ずしも「におい」だけの世界ではありません。

例えば、私たちが食品をおいしいと感じるとき、舌で感じる味だけで判断しているわけではありません。香りはもちろん、食感や温度、見た目、さらにはそのときの気分や過去の経験も関係しています。人間の感覚は、私たちが普段考えている以上に複雑で、さまざまな情報が結びついて成り立っています。

そう考えると、においを科学的に捉え、人がどう感じるかを予測するという私たちの研究は、もっと広い世界につながっているのではないでしょうか。においを入口として、人間が何をどう感じるのか、その仕組みを少しずつ解き明かしていく。私はそこに、レボーンが将来挑戦していく大きな可能性があると考えています。

香りに味や食感などの情報を重ね合わせれば、人が感じるおいしさをより深く理解できるかもしれません。映像や音楽と香りを組み合わせれば、これまでにない体験が生まれるかもしれません。あるいは、人の状態や周囲の環境に応じて、その人にふさわしい感覚体験を届けられるようになるかもしれません。

もちろん、こうしたことを実現するには、まだ多くの研究や検証が必要です。しかし、異なる分野の技術や知識を結びつけることで、今はまだ想像もつかない可能性が開けるのではないかと思っています。

違う専門性が集まっている。それがレボーンの面白さ

レボーンには、本当に多様な人が集まっています。香りをつくる人。においを測る人。センサーやハードウェアをつくる人。ソフトウェアやAIを開発する人。そして、その技術をお客様に届ける営業やカスタマーサクセス、会社を支える業務のメンバー。年代も経験も、考え方も違います。

私は、その違いこそがレボーンの強みだと思っています。ソフトウェアだけではできないことが、ハードウェアと組み合わせればできるかもしれない。センサーだけではできないことが、香料の技術と結びつけば実現するかもしれない。

さらに、これまで直接関係がないと思われていた分野の知識が、新しい発想を生むこともあるでしょう。例えば、香りの研究をしている人が、人間の心理や行動について考える。AIの研究をしている人が、香りの感じ方や調香について学ぶ。そうした専門分野を越えた交流から、これまでにない技術が生まれる可能性があります。

また、営業がお客様から聞いた何気ない一言が、次の大きな研究テーマになるかもしれません。

若い人の自由な発想が、長年の経験によって形になることもあれば、その経験から生まれた常識をひっくり返すこともあるでしょう。大切なのは、全員が同じ考え方になることではありません。違うからこそ、今までにないものが生まれる。そういう組織でありたいと思っています。

お客様がまだ言葉にできないものまで、つくっていきたい

お客様の声を聞くことは大切です。でも、お客様に言われたものだけをつくる会社にはなりたくありません。なぜなら、お客様自身も、まだ見たことのないものを言葉にすることはできないからです。

「こんなものがあったら面白いのではないか」「こんな使い方ができるのではないか」「そもそも、今までの考え方を変えたらどうなるだろう」。そうした問いを、私たち自身が持ち続けたいと思っています。

研究開発に長く携わってきて感じるのは、新しいものは、必ずしも最初から明確な答えがあって生まれるわけではないということです。むしろ、誰も答えを持っていない問いに向き合い、試行錯誤する中で、思いがけない発見に出会うことがあります。

そのためには挑戦が必要です。そして挑戦には、失敗もつきものです。もちろん、何でも無計画にやってよいということではありません。根拠のある仮説を持って挑み、うまくいかなかったときはその理由を考え抜いて、次の挑戦につなげる。そうしてはじめて、失敗は意味のあるものになります。

挑戦した結果の失敗を、個人だけの責任にして終わらせない。経営としても責任を持ち、そこから得られた学びを会社の財産にしていく。そんな文化を、仲間とともにつくっていきたいと考えています。

「あれを最初につくったのはレボーンだったんだ」と言われる会社に

私たちが目指しているのは、単に会社を大きくすることではありません。

もちろん、事業として成長し、利益を生み出していくことは欠かせません。優れた技術であっても、実際に使っていただき、社会に価値を提供できなければ、長く育てていくことはできないからです。

そのうえで、私は、もっと大きな夢を持ちたいと思っています。世界にまだないものを生み出し、それがいつの間にか社会の当たり前になっている。そして後から「あれを最初につくったのはレボーンだったんだ」と言われる。そんな仕事がしたいのです。

自分の専門性を生かしたい人。今ある常識に疑問を持てる人。違う分野の仲間と、新しいものを生み出したい人。そして、まだ答えのない問いに向き合うことを面白いと思える人。そんな方々と、一緒に大きな夢を見たいと思っています。

未来から逆算しながら、今日の一歩を確実に積み重ねる。世の中にまだないものを、私たちの手でつくる。そして、それを人々の暮らしの中で本当に使われるものに育てていく。それが、これからのレボーンです。

プロフィール

永田 富治｜代表取締役 Co-CEO／Chief Science & Strategy Officer。日本たばこ産業株式会社（JT）で31年間、香り・風味に関する研究や商品開発に従事。長年培ってきた調香・官能評価の知見を生かし、レボーンでは科学・技術戦略と研究開発を統括。2026年10月、代表取締役 Co-CEOに就任。