【社員インタビュー】

植物一つひとつに対する深い愛情でお客様の想像を超える提案

業界歴22年のグリーンプランナー〜内藤陽一〜

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メグラス社員インタビュー。

今回は、業界歴22年、植物の仕入れの責任者として活躍されている内藤陽一さんにお話を伺いました。業界のつながりも深く、お客様からも厚い信頼を寄せられている内藤さん。

そのキャリアの歩みや仕事への想い、植物を通じて実現したエピソードについて語っていただきました。
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— まずは自己紹介をお願いします。
グリーンプランナー兼、バイヤーの内藤陽一です。

東京出身で、ファッション、音楽、お酒が趣味です。

植物のバイヤー歴も長く、植物の仕入れはもちろん、空間に合う選定も得意としています。

— ご経歴をお聞かせいただけますか。

園芸市場で4tトラックの運転手として5年間勤務した後、植物にもっと深く関わりたいという思いから、社長の紹介で植物会社に入社。植物のバイヤーとして12年間従事しました。さらにキャリアを積みたいと考え、同業界で法人営業の経験を積みました。

そして、メグラスの代表と出会い、これまでのバイヤーや営業の経験を活かせる環境に魅力を感じ入社。現在は仕入れの責任者として、観葉植物やフェイクグリーンを用いた空間演出の提案にも携わっています。

—    仕事をしていて「楽しい！」と感じる瞬間を教えてください

自分が仕入れた植物でお客様の想像を超えた提案ができた時です。

苦労して選んだ植物が、お客様のイメージ以上の仕上がりとなり、「ありがとう！」「メグラスに頼んで本当に良かった！」と言っていただける瞬間は、何よりのやりがいです。

—    仕入れる際、何を一番大切にしていますか？

仕入れから、お客様に渡るときのことを考えて、安全性、鮮度、害虫対策。この3つを特に大切にしています。
室内で植物を育てるお客様が多いため、幹や枝、葉に危険な箇所がないかを細かくチェックし、安全性を確保します。鮮度についても、枯れやすい植物は選ばず、元気で長持ちするものを厳選しています。さらに、害虫対策としては、仕入れ時、店頭、配送前に至るまで消毒を徹底。こうした徹底した管理は、他社にはないメグラスの強みだと思います。

—    内藤さんは業界が長いですが、業界歴が長いからこその強みはありますか。

長年の経験から、業界内での横のつながりが広がりました。市場で珍しい植物を見つけたり、生産者の方々から直接おすすめの植物を教えていただけることもあります。また、誰がどこで作っているか、生産者を把握しています。

「こんな植物が欲しい」と思った時に、すぐに信頼できる生産者に相談できるのは大きな強みです。

—    メグラスは個性的な植物のイメージがありますが、そういったものも定期的に仕入れているのですか。

特殊樹形といって、珍しい形の植物の取り扱いもあります。当社のお客様の中にはデザイン性が高い空間を作っている方いらっしゃって、そういった植物を好まれる方も多いです。そのため、お客様の要望に合わせて仕入れは可能な体制になっています。そういった選択肢があるとことはメグラスの最大の強みですね。

—    ありがとうございます。今までで一番印象に残っているお客様とのエピソードをおしえてください。

前職で担当していたお客様へ退職のご挨拶をした際、「職場が変わっても内藤さんに植物のことはお願いしたい。あなたの誠実さと知識、技術を信頼しているから」と言っていただきました。ただの植物販売ではなく、私自身の人間性や仕事への姿勢を評価していただけたことが何よりも嬉しく、今でもその言葉が活力になっています。

また、メグラスで、自分が仕入れた特殊樹形の植物での思い入れもあります。東京都港区にある会社様からのご依頼で、インパクトのある置物に合う植物を探しているというご相談がありました。まさに！という植物を仕入れていたため、すぐにご提案。

置物や空間に合わせて作られたかのようにマッチした空間ができ、お客様からも大変喜ばれました。

—作品のようですね！このような珍しい植物に囲まれて、刺激をもらえますね。

この植物はなかなかないですね。出回らないです。

私は最年長で、業界も長くこういった仕入れも得意としていますが、若いスタッフの行動力や柔軟な発想に日々刺激を受けています。

—スタッフの方の雰囲気はどのような感じですか。

少人数ではありますが、新しいメンバーも加わり、ますます賑やかになっています。
本当に植物への情熱を持ったメンバーばかりで、お互いに意見を交わしながら、より良い空間づくりに取り組んでいます。
若いメンバーの斬新な発想に触れるたびに、新たな視点や刺激をもらい、「なるほど！」と感心することも多いです。

—どんな方がメグラスのメンバーとして向いていますか

メグラスに向いている人物像は植物が好きでその植物で空間をいろんな形や想いで表現したいと強く思う人です。みんな、本当に植物に対する情熱であふれるメンバーが揃った会社です。
—休日はどのように過ごしていますか。趣味などあれば教えてください。

最近は古着屋巡りして1点物を探すことがすごく楽しくやめられません。若い時はスケボーをよく吉祥寺や西荻、秋葉原、池袋でやっていました。80～90年代のカルチャーが好きでその時に聞いていた音楽は今も好きでよく休日などに聞いて過ごしてます。

—趣味が古着屋巡りとのことですが、植物の仕事と共通点はありますか？

ファッションとインテリアは、どちらも「自分らしさを表現する」もの。空間に合わせた植物を選ぶことは、自分に似合う服を選ぶ感覚に似ています。植物一つで空間の印象が大きく変わるため、その絶妙なバランスを見つけるのが面白いですね。

—    最後にお客様へのメッセージをお願いします。

バイヤーとして、ご要望にあわせての植物の提案はもちろん、植え替えや剪定、消毒など、培った知識と技術でしっかりとサポートさせていただきます。植物の魅力を最大限に引き出し、お客様の空間がより豊かになるお手伝いができれば嬉しいです。

今後は「どんな空間にも植物が似合う」という文化を日本に広めることが目標です。植物を通して想像を超える空間演出ができるよう、これからも学び続けていきます。

仕入れた植物は北参道にある「THE EST」で実際に見ていただくこともできますので、是非足を運んでみてください。

▶THE EST：https://megrass.co.jp/the-est
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内藤さんの「植物を通して空間を彩り、人々の心を豊かにしたい」という想いが強く伝わってきたインタビューでした。

これからも、メグラスでしか見られない植物の選定やその空間が楽しみです。_______________________________

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