私は昔から、かなりの負けず嫌いです。

その性格が自分の可能性を広げてくれたと感じたのは、水泳を習っていた頃の経験がきっかけでした。

2年間の努力を、たった1ヶ月で追い越された。

小学生のころ、私は近所のスイミングスクールに通ってました。何か大会に出る目標などは特になく、なんとなく泳げるようになりたいから、ただそれだけでした。

そんなある日、仲の良い友達が私が水泳をやってたことをきっかけに水泳を始めました。

彼女はもともと運動神経が抜群で、驚くことに私が2年間かけて積み重ねてきたことを、たった1ヶ月で追い越してきました。

正直、ものすごく悔しかった。これが私の人生初の‘’悔しい‘’という感情でした。

自分が2年間頑張ってきたことを、たった1ヶ月で抜かれてしまう。そこで初めて、才能の差というものを感じました。でも、なぜかそこで諦めるという選択肢はありませんでした。

「絶対に負けたくない。」

その気持ちから、休みの日にも市民プールへ通うようになりました。

誰かに強制されたわけではない。ただ、彼女に追いつきたかった。

気づけば彼女とはさらに仲良くなり、お互いを高め合うライバルのような存在になっていました。

そしてある日、コースの中でも1番どんくさかった私がコーチから声を掛けられ、選手コースに入ることになりました。

そのとき感じたのは、投資した時間はちゃんと自分の力になっていたということです。

最初から才能があったわけでも、誰よりも優れていたわけでもない。むしろ底辺だった。

でも、悔しいと思ったから行動した。行動したからこそ、自分でも想像していなかったところまで成長できた。

そして今、私は営業という仕事に挑戦しています。ここでも私の負けず嫌いは健在です。毎日営業成績1位を目指しています。自分より結果を出している人がいれば悔しいし、1位を取れなければ、次はどうすれば勝てるのかを考えて練習する。悔しいからこそ、自分の課題と向き合える。悔しいからこそ、今まで以上に努力できる。

水泳をしていた頃と、根本は何も変わっていません。ただ、昔は自分の感情だった「悔しい」という気持ちが、今では自分を成長させるための行動に変わっています。

負けず嫌いは、最強の武器になる。

誰もが最初から優れた才能を持っている必要はないと思っています。自分より優秀な人がいることも、自分より早く結果を出す人がいることも、決して悪いことではありません。むしろそれが当たり前。

差がつくのはその人を見て自分の可能性を諦めてしまうのか、それとも追いつくために行動するのか。

負けず嫌いとは、ただ他人に勝ちたいという感情ではなく、自分の可能性を自分で決めつけないための原動力です。

今の自分にできないことがあっても関係ない。

今の自分に才能が足りなくてもいい。

悔しいと思えるなら、まだ成長できる。

私はこれからも、自分より高い基準を持つ人たちに囲まれながら、負けず嫌いを武器に挑戦し続けていきます。

そして、自分の挑戦する姿を通して、誰かが自分の可能性を信じて一歩踏み出すきっかけになる仲間が増える事を楽しみにこの記事を書いています！