私の名前は芮志強（ルイ・ジーチアン）です。中国南部の出身です。
幼い頃から、私の思考はとても広がりやすく、ほとんどすべての物事に対して、その根本までたどっていきたいという強い好奇心がありました。ほんの小さな疑問でも、私は何度もその先を考え続け、とても細かなところまで掘り下げてしまいます。
そのため、決められた時間の中で、一つの普通のことを静かに終わらせるのが苦手でした。たとえば、一つの宿題や、一枚のテストです。だから私は、試験や「正解」を中心とした学び方になかなか馴染むことができませんでした。
しかし、細かな部分への敏感さや、いつも観察し、考え続ける習慣は、幼い頃から私に「何かを構築すること」への強い興味も与えてくれました。
そして、一人で過ごす時間が長かったこともあり、私は少しずつ、自分が本当に好きなことを見つけていきました。
それは、自分だけの世界をつくることに夢中になることでした。
境界のない想像、そこから次々と枝分かれしていく物語、そして「何かをつくり上げること」そのものへの興味。
それらは、私の子ども時代の一番の友達となり、ずっと私と一緒に成長してきました。
両親は長い間仕事で忙しく、さらに思春期の反抗も重なり、私はいつの間にか、多くの人から見れば「成績の悪い生徒」になっていました。
成績はずっとあまり良くなく、最終的に普通高校には進まず、中等職業教育の道を選びました。
それでも、一つだけ幸いだったことがあります。
私は成績が悪いからといって、自分を失敗した人間だと思ったことはありませんでした。そして、それによって悲観的になることもありませんでした。
2003年、16歳だった私は、自宅から離れた場所にある中等職業学校へ行き、グラフィックデザインを学び始めました。
自分が興味を持っている専門分野を選べば、すべてが変わると思っていました。
しかし、そこでも似たような授業や試験のやり方に直面し、私は再び馴染めず、迷いを感じました。
それでも、私が初めて本当の意味で「創作」というものに近づいたのも、その場所でした。
一度目の転機：クリエイターの種
卒業前、学校の実習が始まりました。
同級生の助けもあり、私は学校の近くにある広告会社で実習することになりました。
3か月間の実習には給料がありませんでしたが、その代わりに別の収穫がありました。
そこで私は初めて、グラフィックデザインの仕事に必要なソフトウェアの使い方や、実際のデザイン制作の流れを身につけることができました。
この3か月が、すぐに私の生活を変えたわけではありません。
しかし、私の心の中には、一粒の「クリエイターの種」が埋められました。
実習を終え、無事に卒業したあと、私はいくつかの都市を転々としながら、この種が育つのにふさわしい土壌を探しました。
しかし、学歴や経験、そして現実的な条件に制限され、理想としていたクリエイターになる前に、まずは生活のためにさまざまな仕事をしなければなりませんでした。
そして2008年。
仕事が思うようにいかず、私は再び迷いを抱えたまま故郷へ戻りました。
故郷での穏やかな生活は、少しずつ最初に抱いていた目標を曖昧にしていきました。
私はまるで、もう一度、自分自身と向き合わなければならない出発点へ戻ってきたようでした。
二度目の転機：フォトグラファー
ある日の夕方のことを覚えています。
私は突然、両親に言いました。
「写真を勉強したい！」
それは、私が「車の運転を習いたい」「美容師の仕事を学びたい」と言ってから、まだ1か月ほどしか経っていない頃のことでした。
一台のカメラを買うために、私は両親と一週間にわたる「交渉」をしました。
議論もあり、妥協もあり、今振り返れば少し幼かったと思うような「脅し」もありました。
そして最終的には、涙ながらに語り、今思えば少し自分自身に感動していたような大演説の末、私は念願だった、決して安くはない Canon EOS 60D を手に入れました。
このカメラは、本当にもう一度、私の心の中にあった種を目覚めさせてくれました。
私はしばらくの間、その種を写真という土壌に植えてみることにしました。
それから半年ほど経った頃、いくつものストックフォトプラットフォームへ作品を投稿し続ける中で、一件の協力依頼をいただきました。
こうして私は、副業のストックフォトグラファーとして活動するようになりました。
しかし、この仕事の収入は安定していませんでした。
三度目の転機：事務職とスタジオ
ストックフォトグラファーとしての収入が安定していなかったため、両親の助けと、自分自身で努力してつかんだ機会によって、私は政府系機関の契約職員として、安定した事務職に就くことができました。
公的機関での仕事で、仕事内容はそれほど難しくなく、時間にも十分な余裕がありました。
そこで私は、仕事以外の時間を使い、さまざまなクリエイティブ系ソフトウェアをさらに独学しながら、異なる創作分野にも触れていくようになりました。
その間、友人と地元で広告デザイン会社も立ち上げました。
友人が運営を担当し、私はデザインを担当しました。
そこで、それまで学び続けてきたことを、実際のプロジェクトの中で使うことができるようになりました。
そして、心の中にあった創作の種は、ようやく根を張り、芽を出し始めました。
四度目の転機：プロのデザイナー
この安定した仕事を続けた7年間は、私の人生の中でも、比較的プレッシャーの少ない時期でした。
その間に私は結婚し、子どもが生まれ、自分の家庭を持つようになりました。
当時の私は、これからの人生がどのようなものになるのか、かなりはっきり想像することができました。
安定した仕事を続け、両親の近くで暮らし、妻や子どもと一緒に、穏やかで普通の生活を送る。
多くの人にとって、人生がここまで来れば、もう大きな転機は必要ないのかもしれません。
しかし、私の創作への思いは、自分が想像していた以上に強いものでした。
広告会社のプロジェクトに関わった経験から、私は次第に、もっと専門的なビジネス環境に入り、体系的なデザイン経験を積みたいと思うようになりました。
そして、自分は創作をいつまでも本業の外側に置いたままにはしたくないのだと、少しずつ気づいていきました。
最終的に私は、7年間続けた安定した仕事を辞め、友人との仕事も終え、専門的で体系的なデザイン経験を求めて、再び一人で大都市へ向かいました。
私は一週間をかけて、一つのイラスト履歴書を制作しました。
そして、その履歴書に込めた自分なりの誠実さが伝わったことで、大手上場企業に入社することができ、プロのデザイナーとして働き始めました。
その後、少しずつデザインマネジメントの仕事も担当するようになりました。
日々のビジュアルデザイン業務に加えて、私はデジタルイラストも学び始めました。
新しい表現方法によって、仕事そのものにも新しい変化を生み出したいと考えたからです。
同時に、映像編集や映像制作も独学で学び始めました。
五度目の転機：マジックドローイング
デザインマネージャーになったあと、私は、人生にはもうこれ以上大きな転機は訪れないだろうと思っていました。
しかし、デザインマネージャーになって2年目、新型コロナウイルスの感染拡大が始まり、私は再び故郷へ戻らなければなりませんでした。
強制的に立ち止まることになったその時間が、思いがけず、別の扉を開きました。
以前からデジタルイラストに触れていた私は、楕円やシンプルな図形を使って複雑な物体を分解する方法を試し始めました。
そして少しずつ、自分独自のデジタルドローイング方法を形にしていきました。
後に私は、この方法を**「マジックドローイング」**と名づけました。
自分の制作過程を動画にしてインターネット上に投稿したところ、思いがけず、さまざまな国や地域の方々から注目され、多くの方に楽しんでいただけるようになりました。
そして私自身も、思いがけずYouTuberになりました。
ちょうどその頃、大手出版社から声をかけていただき、「マジックドローイング」に関する書籍の出版契約を結びました。
グラフィックデザイナーから、コンテンツクリエイターへ。
この頃、心の中にあった苗は、すでに小さな木へと育ち、さらに上へ向かって伸び続けていました。
六度目の転機：アニメーション業界へ
SNSでの発信やコンテンツ制作を続ける中で、私は少しずつ気づきました。
自分が本当に得意としているのは、単に一枚の作品を描くことだけではありませんでした。
それは、私が幼い頃からずっとやってきたことでした。
ゼロから人物や物語、ルール、ビジュアル表現を構築し、それを少しずつ、一つの独立したコンテンツ世界へと発展させていくこと。
それは短編小説かもしれません。
絵本の物語かもしれません。
あるいは、アニメーションの脚本かもしれません。
コロナ禍のあと、私はアニメーションとコンテンツ制作を方向性として仕事を探し始め、最終的にアニメーション制作会社に入りました。
その後の3年間で、私はアニメーションの理論と制作工程を体系的に学び、実際の仕事の中で実践していきました。
同時に、人生で初めて正式に出版された教材書、
『Procreate Dreams アニメーション制作完全ガイド』
を完成させました。
これは、アニメーション制作をゼロから解説するための教材です。
この本を完成させる過程で、私は初めて、自分自身の経験を、他の人が理解し、学び、実際に使うことのできる「知識」として体系的に整理することができました。
もちろん、あの「マジックドローイング」に関する書籍も、この時期に並行して制作を続けていました。
そして、アニメーション制作会社で働いたこの3年間に、私は少しずつ、日本でさらに学び、成長していく計画を固めていきました。
2025年7月、3年間の契約が満了したあと、私は契約を更新せず、日本へ行く準備をするため、再び故郷へ戻りました。
七度目の転機：日本へ
故郷へ戻ったあと、私は2冊目の書籍を完成させました。
以前から出版契約を結んでいた「マジックドローイング」に関する書籍で、2026年10月に出版される予定です。
同時に、日本でさらに学び、働くための準備として、日本語の勉強も始めました。
かつての一粒の種は、さまざまな風雨と変化を経験し、今では一本の木に成長したように思います。
その木は今も、陽の光がある方向へ向かって伸び続けています。
そして今度は、自分自身のためだけではありません。
家族や子どもたちのためにも、その木はこれからも成長し続けていきます。
以下のイラストについて
以下のイラストは、私が政府系機関の安定した仕事を辞め、大都市へ仕事を探しに行った時に、自分のために制作したイラスト履歴書です。
そのため、このイラストの時間軸は2017年までとなっています。
それ以降に起きたことは描き加えておらず、画面自体も新しくデザインし直していません。
今回は、もともとのイラストに日本語の文章だけを加えました。
今あらためて振り返れば、このイラストはもう十分に完成されたものとは言えず、画面にも表現にも、完璧ではない部分がたくさんあります。
それでも私は、このイラストを大切に残し、自分のストーリーの中で共有したいと思っています。
なぜなら私にとって、これは単なる昔の個人履歴書ではないからです。
そこには、一粒の種が土を突き破ろうとした時の決意と粘り強さが記録されています。
そして、その時の粘り強さは、これからも私が前へ進み続けるための力になっていくと思っています。
もし私のこれまでの経験が、今迷っている誰かの少しでも役に立てたなら、この物語を共有した意味があったと思います。
