学会発表と受賞，VRの発展
1. はじめに（Introduction）
こんにちは，福知山公立大学 情報学部の山口です． 普段は橋田光代研究室にて，「情報技術で人の体験をどう豊かにするか」をテーマに研究を行っています．
今回は，2025年夏に開催されたエンタテインメントコンピューティングシンポジウム（EC2025）にて，私が開発したVRシステム『CatcherX』が一般セッション優秀賞をいただいた話をさせてください． 単なる開発記録ではなく，「エンタメを工学する」とはどういうことか，私の視点を少しだけ共有できればと思います．
2. なぜ「キャッチャー」なのか？（The "Why"）
私は大の野球好きであり，同時に様々な野球ゲーム（パワプロやプロスピ等）を遊び倒してきました． しかし，いちゲーマーとして常に感じていた「物足りなさ」がありました．
それは，「守備」の要素です． 既存の野球ゲームの多くは「打撃」や「投球」にフォーカスが当たっており，守備，とくに「キャッチャー」というポジションは，投球操作の付属物扱いであったり，オート処理されたりと，ゲーム内ではかなり不遇な扱いを受けています．
「扇の要とも言われるキャッチャーが，これだけでいいのか？」 「あの投手との駆け引きや，ボールを止める泥臭いかっこよさは，もっと体験として深められるはずだ」
そして何より，私自身がキャッチャーというポジションを心から愛しているからこそ，「キャッチャーが主役になれる守備コンテンツ」を自分の手で創り出したい． そんな「愛」と「既存コンテンツへの反骨心」が，開発の原動力でした．
3. 技術的な挑戦とこだわり（The "How"）
開発にはUnityを使用しました． 一番の課題は「リアリティと爽快感のバランス」です．ただ物理演算でボールを飛ばすだけでは，ユーザーは「怖い」と感じたり，うまく捕れずにストレスを感じたりします．
- 視覚的工夫： 投球の軌道をVR空間でどう認識させるか．
- 体験的工夫： 捕球成功時のエフェクトや音の同期．
- ハプティクス（触覚）： コントローラーの振動を制御し，「重い球を受けた」錯覚をどう脳に与えるか．
これらを調整するために，何度もプロトタイプを作っては被験者に体験してもらい，「気持ちいい」と感じるパラメータを探り続けました．コードを書いている時間と同じくらい，「体験」と向き合っていたと思います．
4. シンポジウムでの評価（The Result）
迎えたEC2025当日． 多くの研究者や学生がひしめく中でデモ展示を行いました． 不安もありましたが，体験してくださった方々から「うわ，今の本当に手ごたえがあった！」「これなら野球未経験でも楽しい！」という声を直接いただけた瞬間は，何にも代えがたい喜びでした．
結果として，その新規性と完成度を評価いただき，一般セッション優秀賞を受賞することができました． 技術的な実装力だけでなく，「ユーザーを楽しませる」というエンタテインメントの本質を評価いただけたことが，私にとって大きな自信となりました．
5. これからやりたいこと（Future）
この経験を通じて，私は「技術は，人の心を動かすためにある」と再確認しました． コードを書くことは手段であり，目的は「その先にある体験」を作ることです．
現在は，この経験を活かし，より広いフィールドで「クリエイター」や「ユーザー」を支える仕事がしたいと考えています． VR/AR技術はもちろん，日々の業務を効率化するツール開発（研究室では備品管理アプリ『Monono』も開発・運用中です）など，「技術の力で，面白いことをもっと加速させる」． そんなエンジニア（兼プランナー？）を目指して，現在は就職活動中です．
「ちょっと話を聞いてみたいかも」と思ってくださった方，ぜひオンラインでもお話ししましょう！ 野球の話でも，技術の話でも，Vの話でも大歓迎です．
