こんにちは！天創堂株式会社 採用担当です。

弊社はおかげさまで、今年10月に創業14周年を迎えることができました。これまでご支援いただきました皆様に、心より感謝申し上げます。

卸業界や日本を取り巻く環境、そして多様なニーズをこれからも敏感に捉え、絶対的ミッションである『ニッポンを世界に売り込み、日本を元気にする』の実現に向けて、会社・従業員ともに圧倒的な成長を目指し続けたいと思います！！

さて本日は、代表の粕井にインタビューを行い、15期目への意気込みや未来の仲間に伝えたいメッセージなど語ってもらいました。

創業14周年を迎えて、今のお気持ちをお聞かせください。

まず、14年間もやってきたということが不思議なほどで、体感としては4〜5年ぐらいです・・・（笑）
創業当時から、事業内容の変遷も含めて、嬉しいことも辛いことも本当にいろいろなことがあり、非常に濃かったですし、時間が過ぎるのがもの凄く早かったですね。

最も印象深い出来事について、教えてください。

創業から10期連続で増収してきましたが、なんといってもコロナが人生の中でもすごく大きかったです。
コロナ禍で様々な企業が甚大なダメージを受けましたが、そのなかでも売上が「97%」も下がった会社ってなかなかないと思います・・・
真っ只中は本当に辛くて大変な困難でしたが、今となってはそのような貴重な体験をさせてもらえたことに感謝しています！！というのも、人間は順調な時ほど過信してしまうもので、うまくいかない時や壁にぶち当たった時にこそいろいろと悩み考え、そして大きく成長ができると思っているからです。コロナがあったからこそ、今この急成長を遂げることができていると、心から感謝しています。

苦しい時期をどのように乗り越えて来られたのですか？

弊社のご当地おみやげ卸事業は、主にインバウンド向けということもあり、2020年3月には売上が昨対95%まで減りました。そこで、当時入手困難だった衛生関係の商品を販売して、4月5月は昨年並みの水準まで回復しました。しかし、衛生関係の商品が市場に出回ってきて6月にはなんと昨対97%減…という驚異的なジェットコースターを経験しました。そのような苦境においても「コロナが収束するまで何年かかるかはわからないが、インバウンド市場が急回復する時は必ず来る」と思い、その来たるべき時にすべてのビジネスチャンスを手にするべく、新たな仕入れ先や販路を開拓したり取引先様ともこまめにコンタクトをとり続けるなど準備をし続けてきました。その甲斐あって、14期については昨対500%増収というこれまた驚異的な数字をたたき出すことができました。

そんなコロナ禍に2社目を立ち上げられましたが、どのような思いで創業されたのですか？

そうですね、ちょうどコロナ禍真っ只中の2021年1月に、リユース事業を主軸としたアメネスク株式会社を立ち上げました。気持ちとしては、この苦境の中で「強くてニューゲーム」をやりたいと思ったんです。（※補足「強くてニューゲーム」とは…RPGにおける用語の一つ。進行中またはクリア後のステータスや所持アイテム等を引き継いだ状態で、最初からゲームを開始することができる機能のこと）

要は、もう一度起業をするチャレンジがしてみたい。ゼロから事業、会社を立ち上げてみたい。コロナ禍で先の見えない暗闇でしたが、様々な変化も生まれる中、新たな事業に挑戦したいという気持ちがふつふつと湧いてきました。起業して10年以上会社経営をしてきた中で、今ある知識やスキル、ネットワークなど自分が持つもの全てを駆使してゼロから新しい事業を立ち上げた時にどんな成果が出せるだろうと考えるとすごく挑戦したい気持ちになり、ワクワクしたんです。

天創堂は、一期目こそ300万円の売上しかなく、社長業と深夜アルバイトの二足の草鞋で乗り越えてきましたが、6期目には大台である年商1億円を超えました。当時ビリケンさんのライセンス事務局を担っていたことで、偶然ある大手小売店様よりお声がけいただいて、インバウンド観光客が急増していく波に乗れたことが、現在の卸事業急成長のきっかけでした。

凄く運が良かったと思いますし、もう一度再現しようと思ってもできないと思います。
ただ、「運が良かっただけ」・・・そう思いたくはなかったし、思われたくもなかった。

将来的にM＆Aや事業承継等を通して新たな事業領域に取り組んでいきたいという目標はずっとあったので、新たな未経験の事業でも拡大できる力が自分自身にあるのか、力を試したい気持ちでした。そして、たった1人でコワーキングスペースで立ち上げたアメネスク株式会社は、その後素晴らしいメンバーの参画もあり、天創堂では6年かかった年商1億円の大台を、2年で超えることができました。たくさんのご縁やお力添えをいただいたからこその結果ですし、僕1人ではとてもここまで来れなかったので、やっぱり運が良かっただけなのかもしれません（笑）。ご縁や機会、たくさんの応援やお力添えに、本当に感謝しています。

では、天創堂15期目に掲げたビジョンをお聞かせください。

事業ごとに重点目標を掲げていますが、グループ全体では新たな試みであるM＆Aや事業承継を、まずは1件成立させたいと考えています。中長期的には、既存の事業を伸ばしながらも、積極的に新たな事業・会社の立ち上げやM＆Aにトライして、グループ会社を増やしていき、日本を元気にする企業グループを創っていくことが目標です。

日本は今、大廃業時代を迎えています。この先10年以内には、後継者不足や業績悪化に伴い、100万社以上の中小企業が廃業していくと言われています。これは日本の一大危機であり、かつ、この時代に生まれた僕らにとっては一大チャンスだと捉えています。日本国内では需要が先細りしていく事業だとしても、海外に販路を開拓していけば、まだまだ伸びる商品やサービスが山のようにあります。天創堂やアメネスクでもそういった魅力ある日本のコンテンツをたくさん発掘してきました。
「ニッポンを世界に売り込み、日本を元気にする」というミッションのもと、モノづくり産業を立て直したい、そしてかつての輝きを取り戻したい。また経営者の世代交代を進めて企業を活性化させていきたい、そういった思いがあります。

2社経営されながら、M＆Aにもどんどん取り組みたいというモチベーションはどこから生まれるのでしょうか？

元々好奇心が旺盛で、とにかくやりたいと思ったことは全部やってみたいと考えています。2社を創業する時にもあらゆるリスクを考えましたが「やって失敗するリスクより、やらずに後悔するリスクの方が大きい」と考えたので、創業する決断に至りました。

なぜそう思うのか理由を聞かれる事はよくありますが、「やりたい」と思うことに特に理由はなくてもいいと思っています。やりたいと思えること、理由のない感情こそが、既に自分の心の正解だと思います。シンプルに、やりたいからやる、やりたいことをやる。例えば、カレーを好きなことに論理的な理由はないでしょう？それと同じです。（笑）

「人生は一度きりしかないし、巻き戻しはきかない」「後悔だけはしたくない」と常々考えています。やりたいことをやれる事が人生において一番の幸せ、一番の喜びだと思っています。いろんな事業を立ち上げたいし、たくさんの事業に関わって成長していきたい、と考えています。

粕井社長が一緒に働きたい仲間とは、どのような人ですか？

シンプルに、明るく前向きな人です。仕事をしていると、上手くいかないことや変化していかなければならないことも多くあります。そんな時こそ、ポジティブに物事を捉えて、前向きに一緒に考えていける人と働いていきたいですね。

では、未来の仲間に向けて、天創堂で働く一番の魅力は何だと思われますか？

一つ目は、事業・仕事の意義です。天創堂グループの既存事業は「日本や地方を元気にしていく」ことに繋がっています。今後も新規事業や新会社の設立、M&Aや事業承継をしていく上においても、全て「日本の元気」に繋がる事業領域しか選択をしません。本当に自信を持って、日本や地方のためになっている！ということを実感、実現していくことができます。

二つ目は、チャレンジできるフィールドがあることです。多くの会社には研修期間や長い下積み期間があると思いますが、弊社では入社時期や経験に問わず、任せる仕事に上限も枠もありません。僕は経営者として、チャレンジできる環境を整えることは日頃から強く心がけています。失敗しないと成功もできないと考えているので、僕自身の経験から失敗しそうだなと思えるようなことでも、どんどんやってみてもらいます。結果がどうであれ、チャレンジし続けることを一番大切に考えています。

最後に、このストーリーを読んでくださっている方に伝えたいことをお願いします。

日本を元気にするため、人口減少・衰退していく国において、GDPにインパクトを与えられるぐらい大きなことを成し遂げるためには、もっともっといろんな人と繋がり、いろんなの人の力を借りて事業を大きくしていきたいと考えています。役員や社員やアルバイトとしてだけではなく、副業や業務委託、プロボノなど、いろいろな働き方や関わり方も大歓迎です。

自分の地元を盛り上げたい、海外輸出に興味がある、越境ECに取り組みたい、などどんなことでも構わないので、気軽に繋がりませんか？先ほどもお話した通り、チャレンジできるフィールドは用意しています。今後、グループ会社を増やしていく上で、たくさんの社長、経営陣も必要になってきますし、事業も仕事も大胆に任せていきながら、どんどんチャレンジしていきたいと考えています。

業界の垣根がなくなっている昨今、常識や既成概念にとらわれず、常にチャレンジし続けます！！！

ここまでお読みいただき、ありがとうございました！！

どんな逆境においてもとことん前向きで、日本を元気にしたいという一貫してまっすぐな強い心を持ち、誰に対しても常に誠実であり続ける粕井社長。すべての経験や出来事に対して感謝の気持ちを持ちながら前進し続ける姿に、いつも本当に心が洗われ、パワーをもらっています。尊敬するところはたくさんありますが、総じて人の心を惹きつける不思議な魅力を持つ方だと感じています。

あなたも天創堂グループの仲間に加わり、粕井社長や天創堂メンバーと一緒に夢を実現しませんか？

あなたが「やりたいこと」にチャレンジできるフィールドが天創堂には必ずあると思いますし、もし今ないのなら一緒に作っていきましょう！！