Japan-U.S. Innovation Awards 2026 への参加を通じて

▲会場となったFrances C. Arrillaga Alumni Center – Stanford University

2026年7月16日、Japan-U.S. Innovation Awards 2026 の Showcase 企業に HACARUS が選ばれ、スタンフォード大学で開催されたシンポジウムに参加してきました。会場には、日本発のテクノロジーをシリコンバレーをはじめ世界に届けようとする起業家たちと、それを支えるVC、そしてAIの最前線を走る Anthropic 社や Sakana AI 社、LegalOn Technologies 社といった様々な会社が一堂に会し、朝から晩までずっしりと濃い一日でした。
このブログでは、当日語られた5つのセッションを振り返りながら、私が感じたことをまとめたいと思います。

オープニングからの Showcase 企業のピッチまで

▲HACARUSのプレゼンテーション

オープニングでは、テクノロジーをどのように安全に責任ある形で社会に実装していくかといった問いが投げかけられ、Anthropic 社と Sakana AI 社のアプローチについても触れられました。その後 Showcase 企業が、「イノベーション性」と「日米にとっての関連性」、米国での認知度がまだ高くないこと、といった判断基準を元に、長い時間をかけて丁寧に選ばれている事の説明がありました。
そのうえで登場したのが、今回のShowcaseに選ばれた5社です。労働力不足に立ち向かうAI外観検査製品を提供する私たち HACARUS、iPSC の量産を行い普及を推進する I Peace 社、放射線治療の効果を安全かつ確実に高める放射線増感剤を提供する KORTUC 社、ダイヤモンド半導体を手がける OOKUMA DIAMOND DEVICE 社、水を推進剤とする衛星エンジンを開発する Pale Blue 社——分野はバラバラでも、共通していたのは「日本のテクノロジー」でグローバルに通用するビジネスを作るという姿勢でした。

LegalOn Technologies 社による「深くフォーカスすること」の重要性

印象に残ったセッションの一つが、LegalOn Technologies 社の Vanessa Davis 氏による講演でした。AIモデルがコモディティ化していく時代に、本当の競争優位はどこに生まれるのか。彼女の答えは「ハーネス」でした。汎用の生成 AI は「ハーネスのついていないエンジン」——パワフルだけれども、そのままでは制御できない。専門領域の知見と、ユーザーへの徹底した解像度でその力を”実務で使える”ものに変える仕組みこそが価値になる、という指摘です。
LegalOn 社は「みんなのためのAI」を目指すのではなく、企業内の法務担当者という一点に絞り、契約書の一次レビューという最も痛みの大きい業務からプロダクトを育てていったといいます。「hyper-focus」「laser-focus」といった表現が何度も出てきたように、「広げてから深めるのではなく、深く証明してから広げる」——。日本発の会社が米国市場でも通用する製品を作るうえで、非常に示唆に富む話だったと思います。

Anthropic 社と Sakana AI 社が見せた、二つの成長のかたち

続くキーノートでは、Anthropic 社と Sakana AI 社がそれぞれの視点からAIの成長を語りました。Anthropic 社は、日本におけるこの8か月の急速なパートナーシップ—— AISI、NEC、日立、富士通、楽天など——を振り返りながら、「進化のスピードは、結局のところ信頼のスピードでしか進まない」という考え方を示しました。技術の進歩だけでなく、社会がそれを受け入れる土台づくりこそが本質だという姿勢です。
一方で Sakana AI 社は、異なる視点での話をされました。最大級のモデルを作るのではなく、無数の専門特化モデルを組み合わせて最適な答えを導き出す「モデルオーケストレーション」という発想です。「他のAI企業は競合ではなく、仲間だ」という言葉には、一社で天下を取るのではなく、エコシステム全体を強くしていくという思想が表れていました。単一プロバイダーに依存しないことが、コスト面でも供給網の面でも強みになるという指摘は、AI 企業としても考えさせられるものでした。
さらにその後のパネルディスカッションでも議論が進みます。「AIの開発は、譜面通りに演奏するオーケストラではなく、ジャズに近い」という Anthropic 社の比喩が印象的でした。コアとなる原則を保ちながらも、状況に応じて柔軟に動く——固定的なロードマップでは、この指数関数的な変化には対応できないという実感がにじんでいました。
Sakana AI 社側からは「あえて居心地の悪い場所に身を置くことで、価値が生まれる」という言葉も。米国と日本、両方の文化の狭間にあえて立つことが、独自の強みを生んでいるという話です。投資家からは「今の世界に存在しないものを作れるチームにこそ、カテゴリーを創る力がある」という視点も共有され、技術・事業・投資、それぞれの立場からAIの現在地を捉え直す時間になりました。

Toyota Ventures 社が体現する「シェルパ」という支援のかたち

最後に印象深かったのが、Toyota Ventures 社による講演です。「ever better cars」から「mobility for all」へと向かうトヨタの変革において、スタートアップは単なる投資先ではなく、不確実性の谷を渡るための「シェルパ」だという位置づけが語られました。
戦略的リターンか財務的リターンか、という二者択一ではなく、その両方を満たす「ユニコーン・シェルパ」を狙うという投資哲学。そして「独立していても孤立はしない」というガバナンスの原則。ロボティクスの進化を「プログラムされた時代」「人の動きを見て学ぶ時代」「閉ループで自律的に学習する時代」という3つのフェーズで語った視点も今後の未来を示唆するものでした。

先端技術の社会実装に向けて

▲（左）CEO の染田、（右）元 HACARUS インターン生・スタンフォード大学卒業生の Alex Hodges 氏

一日を振り返ってみると、責任あるAIの模索、専門特化による差別化、エコシステムとしての成長、そして支援する側の哲学——語られたテーマはさまざまでしたが、根底に流れていたのは「技術の力を、どう信頼できるかたちで社会に届けるか」という一つの問いだったように思います。それは HACARUS のミッションにも通底します。
そのなかで、私たちが Japan-U.S. Innovation Awards 2026 の Showcase として選出されたことは、大きな励みになりました。この場に立てたのは、日々お客様の課題に向き合い、地道な改善を積み重ねてきたチームメンバー一人ひとりの力があってこそです。あらためて、心から感謝を伝えたいと思います。
会場で出会った他の企業の皆さんの話を聞いて感じたのは、私たちがまだ挑戦の入り口に立ったばかりだということです。私のピッチでもお伝えした内容ですが、今まさにフィジカル AI という大きなうねりの中、それを単なる一過性のブームではなく、世界の現場で当たり前に使われる形で製品やサービスに実装して届ける事、それがまさに私たちの役割だと感じました。
これからも一歩ずつ、着実に、かつ、迅速に前に進んでいきたいと思います。

さいごに

私たちは、単にスキルがある人を探しているのではなく、このミッションに本気でワクワクできる仲間を探しています。

もし少しでも「おもしろそうだな」と感じていただけたら、ぜひ当社の採用サイトをご覧ください。メンバーのインタビューや、私たちが大切にしている価値観について、より詳しく掲載しています。お気軽にご応募いただけたらと思います。

それでは、皆様とお会いできるのを楽しみにしています！