人と向き合い続けた先に

── まずは、緒方さんの今のお仕事について教えてください。

緒方さん「今はグループホームの本部長として、各ホームの運営が円滑に回るように動いています。部下のマネジメントをしながら、必要があれば現場にも行って、改善が必要なところを見たり、スタッフの話を聞いたり。あとは関係機関、たとえば役所さんとのやり取りもありますね。ほんまに、“全体を見る仕事”って感じです」

── 現場だけじゃなくて、組織全体を動かす立場なんですね。

緒方さん「そうですね。でも、机の上だけでは終わらないんですよ。福祉って、現場で起きてることがすべてやと思っていて。制度上はこう、ルール上はこう、っていうのはもちろんあるんですけど、実際は利用者さん一人ひとりで全然違う。そこをちゃんと見ないと、仕組みだけ作っても回らないんです」

── その“制度と現場のギャップ”に向き合う場面も多そうです。

緒方さん「多いです（笑）。『それ、現場にいないと分からないやつですね』って思うこと、いっぱいあります。だからこそ、スタッフが安心して働けるようにしたいし、利用者さんが安心して暮らせるようにしたい。安心って、自然に生まれないんですよ。ちゃんと人が関わって、仕組みを作って、信頼を積み重ねて、ようやくできるものやと思っています」

人と関わることが、いちばん面白い

── 緒方さんがこの仕事で「楽しい」と感じるのは、どんな瞬間ですか？

緒方さん「やっぱり人と関わることですね。私、実はめちゃくちゃ人見知りなんですよ（笑）。でも、自分から話しかけに行ったり、話題を振ったりするのは好きで。メンバーもそうですし、利用者さん、スタッフさん、関係機関の方まで、いろんな人と関われるのが面白いです」

── 人見知りだけど、人が好きなんですね。

緒方さん「そうなんです。不思議なんですけど（笑）。でも福祉の現場って、本に載ってないことばっかりなんですよ。毎日が違うし、同じ対応をしても同じ結果になるわけじゃない。だから難しい。でも、その分おもしろいんです」

── “正解が一つじゃない仕事”ですよね。

緒方さん「ほんまにそうです。利用者さんとの関係づくりも、スタッフとの信頼関係も、全部すぐにはできないんです。時間をかけて、『この人なら話してみようかな』って思ってもらう。その小さな積み重ねが、支援にもチームづくりにもつながっていくんですよね」

── 支援って、技術だけじゃなくて関係性そのものなんだなと感じます。

緒方さん「そうですね。だから私は、現場で働く人たちが孤立しないようにしたいんです。しんどいこともあるし、悩むこともある。でも、ひとりで抱え込まんでいい文化を作ることが、すごく大事やと思っています」

遠回りしたから見えたもの

── これまでのご経歴についても聞かせてください。

緒方さん「もともとは福祉の仕事をしていて、放課後等デイサービスにも関わっていました。でも、実は最初から障害福祉を深く知ってたわけじゃないんです。知らないまま、飛び込んだ感じでしたね」

── そこから一度、別の仕事も経験されたんですよね。

緒方さん「はい。出産を機に、清掃の仕事をしていた時期がありました。もちろんその仕事も大事やし、必要な仕事なんですけど、どこか物足りなさを感じていて。『もっと直接、人の役に立ってる実感がほしい』って思うようになったんです」

── その感覚は、かなり大きかったですか？

緒方さん「大きかったですね。ありがとうって言ってもらえること、人の変化に自分が関われること、それが私にとってはすごく大事やったんやと思います。清掃の仕事をしていたからこそ、自分が何にやりがいを感じるのか、逆によう分かった気がします」

── 離れてみて、福祉への想いがはっきりしたんですね。

緒方さん「そうです。遠回りしたように見えるかもしれないですけど、私の中では必要な時間でした。あの時期があったから、今の仕事に対して“やっぱりこれやな”って思えるんです」

再会がくれた、挑戦のきっかけ

── KAHUAに入ったきっかけも、かなり印象的ですね。

緒方さん「そうなんです（笑）。以前つながりがあった社長と再会したのがきっかけでした。実はもう電話番号も消してたんですよ。でも、またご縁がつながって声をかけてもらって。そこで初めて、グループホームの仕事を知りました」

── すごい再会ですね。

緒方さん「ほんまに（笑）。最初はグループホームって何をする場所なんやろ、ぐらいの感じでした。でも話を聞いていく中で、“直接人の役に立てる仕事や”って思えたんです。そこがすごく大きかったですね」

── 入社してから、印象に残っていることはありますか？

緒方さん「自信を持てるようになったことです。もともと私は、プレッシャーを感じると動けなくなるタイプやったんです。失敗したらどうしよう、とか、私にできるかな、とか。正直、めちゃくちゃ悩みました」

── そこから変わっていけた理由は何だったんでしょう。

緒方さん「社長の存在が大きいです。挑戦させてもらえる環境があったんですよね。『やってみたらいいやん』って背中を押してもらえる。もちろん責任はあるんですけど、その分ちゃんと見てもらえてる安心感もあって。だから少しずつ、“まず動いてみよう”と思えるようになりました」

── 挑戦できる環境が、人を変えていくんですね。

緒方さん「そう思います。できる人だけが前に出るんじゃなくて、不安がある人でも挑戦できる。そこはKAHUAのすごく素敵なところやと思います」

肩身の狭さを、広げていきたい

── 緒方さんが感じるKAHUAの魅力を、改めて教えてください。

緒方さん「やっぱり、挑戦させてもらえることですね。私はシングルマザーでもあるので、働き方とか、将来への不安とか、いろいろ考えることはあります。でも、そんな背景があってもちゃんと任せてもらえるし、見てくれる。そこは本当にありがたいです」

── それは働く人にとって大きな安心ですね。

緒方さん「はい。福祉って、どうしても“しんどい”“苦しい”ってイメージを持たれやすいんです。実際に楽な仕事ではないです。でも、それだけで語られるのはもったいないと思っていて。人の人生に関われるし、チームで支え合えるし、こんなに意味のある仕事ってないんですよ」

── 今後、KAHUAで実現していきたいことは何ですか？

緒方さん「理念とも重なるんですけど、社会と福祉をもっとつなげていきたいです。福祉の中にいる人だけで完結するんじゃなくて、もっと繋げていきたい。今、肩身が狭い思いをしている人たちが、もっと堂々と生きられる社会にしたいんです」

── “肩身が狭い人を広くしていきたい”という言葉、すごく印象に残ります。

緒方さん「福祉を必要としている人も、福祉で働いている人も、どこかで遠慮してしまうことがあると思うんです。でも本当は、もっと自然に混ざり合える社会でいいはずなんですよね。若い人にもこの業界に入ってきてほしいし、福祉のイメージそのものを明るく変えていきたい。そのために、現場も組織も、もっと面白くしていきたいです」

現場を変えるのは、誰かを思う気持ち

── 最後に、これから一緒に働くかもしれない方へメッセージをお願いします。

緒方さん「福祉の仕事って、たしかに簡単ではないです。悩むし、迷うし、しんどい日もあります。でも、それ以上に人と向き合う面白さがあるし、『ありがとう』の重みを感じられる仕事です。現場って、ひとりでは作れないんですよ。利用者さんとの関係も、スタッフ同士の信頼も、みんなで作るものなんです」

── 緒方さんらしい言葉ですね。

緒方さん「特別な経験がないと無理、ってことでもないと思っています。私自身、知らないところから踏み込んで、遠回りもしてきたので（笑）。でもその中で、自分にできることが増えて、自信もついてきました。だから、少しでも気になるなら飛び込んでみてほしいです。挑戦したい気持ちがある人には、きっとおもしろい場所やと思います」

── 緒方さん、ありがとうございました！

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