Zettajoule株式会社｜高温ガス炉社会実装を目指して

Zettajoule株式会社は、次世代原子力システムの設計・開発を担う米国本社 ZettaJoule Inc. の日本法人として2023年12月に設立されました。本社は東京都千代田区大手町にあり、CEOは下藤充生氏です。親会社である米国法人は2023年8月に設立され、現在メリーランド州ロックビルに拠点を置き、今後はテキサスへの本社移転を予定しています。

弊社は、日本が世界に誇る高温ガス炉（HTGR）技術をさらに発展させ、世界標準となるクリーンエネルギーソリューションへと高めていくことを目指しています。発電のみならず、水素やアンモニア・メタノール、持続可能な航空燃料（SAF）、地域暖房、海水淡水化など幅広い用途を持つHTGRを軸に、産業界やビッグテック、エネルギー企業からも高い関心を集めています。

▼世界トップレベルのチーム体制

Zettajouleには、世界初となるHTGRのグローバルフリート展開を目指し、各国からエネルギー分野を代表する専門家やビジネスリーダーが結集しています。

▼40年以上の実績：國富一彦氏の経歴

國富氏は、日本の高温ガス炉研究開発をけん引してきた第一人者であり、JAEAにおいて40年以上研究開発をリードしてきました。高速炉・新型炉研究開発部門の副部門長を務めるなど、日本における原子力研究の中心人物として知られています。

下藤氏の掲げる「スタートアップだからこそ成し遂げられる高温ガス炉の社会実装」というビジョンに共感し、Zettajouleに参画。JAEA時代には実現できなかった社会実装フェーズに挑戦できると確信したことが転機となりました。現在は、設計や技術面で中心的な役割を担い、国際的な仲間と共に事業を推進しています。

▼今後の展望

Zettajouleは、國富氏をはじめとする各分野の第一人者が集まる強力な体制のもと、世界初となるHTGRの大規模展開を目指しています。脱炭素社会の実現に向けて、安全で持続可能なエネルギー供給を確立し、エネルギー安全保障にも大きく貢献していくことをミッションとしています。

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Zettajoule株式会社｜高温ガス炉社会実装を目指して

加藤寛

ZettaJoule株式会社 /

設計開発下藤充生 ZettaJoule ZettaJoule株式会社

ZettaJoule株式会社

ZettaJouleが取り組む主な事業内容を4つ紹介します。 ■次世代小型原子炉（HTGR）の開発と安全設計 ZettaJouleが中核事業として取り組んでいるのが、高温ガス炉の開発です。これは従来の原子炉とは構造・運用思想ともに異なる次世代型の原子炉で、最大950℃という高温熱を安全に長時間供給できる特徴を持ちます。従来の原子炉で課題とされてきたのが、炉心の過熱やメルトダウンのリスクです。HTGRでは燃料が溶融しない構造や自然対流による冷却機構を備えており、電源喪失時でも安全性を確保しやすくなっています。当社では、こうした設計思想に基づき、燃料や構造材、制御系などのコア技術を集約しながら一連の設計評価、安全解析、規制対応に至るまで自社で主導的に開発を進めています。また、このHTGRは小型モジュール設計（SMR）にも適しており、スケーラブルで柔軟な配置が可能です。エネルギー需要に応じて各地に分散配備できる構造は、将来的な再エネ・水素インフラとの相互補完にもつながります。 ■クリーン熱をサービスとして提供する「Clean-Energy-as-a-Service」 ZettaJouleの事業のユニークな点は、「原子炉を売る」のではなく熱や電力などのエネルギーをサービスとして提供するビジネスモデルにあります。これを同社では「Clean-Energy-as-a-Service」と呼んでいます。通常、エネルギー供給には大規模な設備投資が伴いますがZettaJoule株式会社では利用者側にそうした初期コストを求めずに必要なエネルギーを利用した分だけ支払うサブスクリプション型モデルを志向しています。これにより、企業や自治体、産業施設などは設備の所有リスクを負うことなく、高温熱や電力、水素といったクリーンエネルギーを柔軟に導入することが可能になります。このモデルは、単なる販売にとどまらず保守・運用・ライフサイクル全体を含めた包括的なエネルギーサービスの提供を意味します。ZettaJouleは、将来的には日本だけでなく海外の多拠点にこのモデルを展開することを視野に入れています。 ■高温熱を多用途エネルギーへ変換し、産業の脱炭素化を加速 HTGRの特長は、その高温熱を発電以外の多用途に応用できる点にもあります。当社では、この熱を活用して電力に頼らない形での産業プロセスの脱炭素化に取り組んでいます。具体的な用途は以下のとおりです：水素製造：高温熱を用いた水素製造により、CO₂を排出しないグリーン水素の安定供給を実現。アンモニア合成：高温を活かした反応系によって、脱炭素型の合成プロセスを支援。工業用熱供給：製鉄・セメント・化学品製造などの高温産業に、安定的なプロセス熱を供給。地域熱供給／海水淡水化：余剰熱を都市部や離島地域の地域暖房・給湯・水処理などに活用。再生可能エネルギーでは、不安定または対応困難な用途にもHTGRが生成する高温熱を安定かつクリーンに供給することで、これまで手つかずだった分野の脱炭素化を現実に変えていきます。 ZettaJouleのアプローチは、「どうやってエネルギーをつくるか」だけでなく、「どこで、どう使うか」までを含めて構想されており、エネルギーの上流から下流までを俯瞰したシステム設計が特徴です。 ■ 国際規制対応とグローバル展開に向けた事業開発当社のもうひとつの強みは、グローバル展開を見据えた国際規制対応と認証戦略です。原子力分野では、安全性とともに各国の厳格な規制・審査をクリアすることが事業の成否を左右します。同社には、日本・アメリカ・カナダなどでエネルギー政策や原子力安全基準に精通したメンバーが在籍し、各国の制度に即した設計・認証取得を視野に入れて事業開発を進めています。実際に、海外の自治体・研究機関・企業との連携も積極的に行っており、国際共同プロジェクトや安全審査の国際比較に対応可能な体制を整えつつあります。これにより、ZettaJoule株式会社は日本国内だけでなく気候変動対策が急務となっている海外市場（特にアジア・北米・中東など）での導入も進めていくことを目指しています。

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