「え、田んぼ？」って声が聞こえてきそうですが、はい、田んぼです。

こんにちは！

先日、シェルパのメンバーはオフィスを飛び出して、佐賀県武雄市にある棚田で、田植えをしてきました。
私たちは今年から“棚田オーナー制度”という取り組みに参加しています。

大自然の中で泥まみれになってになって過ごした、非日常の一日をご紹介します！

┃なぜ私たちが“棚田オーナー”になったのか

今回私たちが訪れたのは、佐賀県武雄市にある川内の棚田。

地元では親しみを込めて「タナディアンロッキー」と呼ばれていて、「つなぐ棚田遺産」にも認定されたとても美しい場所です。　

日本の原風景ともいえる「棚田」。　

しかし今、その多くが高齢化や後継者不足の影響で、耕作放棄地になりつつあります。

この地域では、棚田を守るために2019年から「棚田オーナー制度」を開始。福岡や佐賀の企業や個人がオーナーとなり、地元の方々と一緒に田植えや稲刈りを行いながら、景観と農業の継続を支えています。

私たちも、“社会や地域とどう関わっていくか”を少しずつ考え始めた今、まずはこうした現場にも触れてみよう、今年から棚田オーナーになりました。

また、シェルパには「まずやってみる」だったり「新しい体験」が好きなメンバーが多く、

今回も「楽しそう！」「やってみたい！」という気持ちからスタートしています。

私たちにとっては初めての田植え。

どんな一日になったのか…その様子をお届けします！

┃「足が抜けない！」から始まった田植えの一日

田植え当日、シェルパからは社員の家族、そしていつもお世話になっているFVCさんも含め、総勢13名が参加！

大人も子どもも、ワクワク、少しソワソワしながら集合場所に集まりました。

全員が揃ったタイミングで、いざ出発！

晴天に恵まれ、でも暑すぎない。空も景色も最高のコンディション！テンション高めで田んぼへ。

シェルパの田んぼに到着！

目の前に広がる、棚田の風景。そして田んぼの片隅に立てられた「シェルパ」の名前入りの看板に

みんな思わず「おお〜！」と声が

地元の方々が用意してくれた苗を持ち、この日のために用意した長靴を履き、いざ田んぼの中へ！

田んぼに入るのもほぼみんな初めての経験。実際に入ってみると

泥にズブッとハマってうまく動けない。
無理に動こうとすると、今度は長靴が脱げていく……。

「あ、これは無理だわ」と、すぐに長靴を脱ぎ捨て裸足や靴下になるメンバー続出。

みんなで横一列になって、苗を植えていきます。

地元の方に、植え方のコツや、腰が痛くならない姿勢など教えてもらい「これできてるかな」「植えすぎ？」それぞれが感触を確かめながらすすめていきます。

しゃがんで、苗を差し込む。
だんだん腰が痛い、足が取られる、でもなんだか心地いい。
手を動かすリズムが少しずつ整ってきて、無心になる感覚がクセになります。

〈開始早々、長靴を脱ぎ裸足になった坂口氏「敗因は長靴を機能性よりも、おしゃれで選んだこと」とコメント〉

でも裸足が一番楽しそうでした。

黙々と苗を植え全集中している人。一方で、地元の方とのおしゃべりを楽しみながら植える人も。　　　　　　ほかにも、ひたすら写真を撮って記録係に徹する人、「あれ、そこまだか～？」と煽ってくる人

田んぼでもそれぞれの個性がでてます。

一株ずつ丁寧に手で植えていく。地味なようで、集中力がいる作業。

地元の方は、手慣れた様子でスイスイと。こちらはというと、丁寧にやってるつもりでも「そこ多すぎるよ〜」と優しくツッコミが

子供たちにとっても、普段味わえない貴重な経験！　

普段あれだけ虫を怖がってたのに、田んぼでは平気な顔で笑って触っている。大自然、恐るべし。

約２時間かけて、田植え完了！！

気づけば足も腰もパンパン。でも達成感と、自然の中での開放感が混ざったような、いい時間でした！

田植えを終えたあとは、みんなで昼食へ。みんなまだまだ元気！

もうひと区画くらいいけそう！

┃ 次は、収穫の秋にまた会いに行く

今回植えた苗は、10月ごろに収穫予定。

秋には再びこの場所に戻り、今度は稲刈りを行う予定です。

今から楽しみです！

こういう自然の中で体を動かす体験って、普段の仕事とは真逆だけど、

なんだか頭がスッキリしたり、気持ちも整ったりして、いい時間だったな〜と感じました。

アイデアや言葉を生み出す仕事だからこそ、こういう体験で“感性を耕す時間”も大事にしていきたいと思います！

ここまでお読みいただきありがとうございました！

普段とは違う体験も本気で一緒になって楽しんでいて、シェルパらしさを改めて感じる一日にもなりました。

秋の稲刈りも、来年もきっと、また同じテンションで田植え＆稲刈りやってると思います。

そのときは、ぜひ一緒にどうですか？笑