こんにちは！城間勝行です。
エンジニアとしてコードを書いていると、まるで自然の中で植物を育てる庭師のような気分になることがある。画面の中という限られた空間に、論理という名の種をまき、それがやがて大きな森となってユーザーの暮らしを支える仕組みになる。今回はそんな開発の世界を、「風」と「果実」という二つの言葉を通して語ってみたい。
僕が手がけるシステム開発において、風はユーザーからのフィードバックそのものだ。それは時には優しく背中を押してくれるそよ風であり、時には全てを根こそぎ変えてしまうような強風になることもある。SIerで大規模なプロジェクトに従事していた頃は、この風をいかに遮断して安定した環境を保つかということに知恵を絞っていた。しかし独立してスタートアップの現場に飛び込んでからは、その風をあえて積極的に受け入れるようになった。
風が運んでくる声に耳を傾けることは、プロダクトを成長させるための最も重要な作業だ。どこから風が吹いてきて、どんな種を運んできたのか。それを観察し、次にどの場所で何を生み出すべきかを考える。変化を恐れるのではなく、変化を力に変えてシステムをより強く、しなやかな構造に整えていく。そのプロセスは、まるで刻々と変わる空の下で、森の形を整え続ける作業に似ている。
そして果実は、僕たちが生み出す機能や成果のことだ。丹念に育てたコードが機能として実を結び、ユーザーの手に届いた時の喜びは格別だ。ただ、すべての種がすぐに芽を出すわけではない。時には失敗という苦い味の果実がなることもある。でも、その失敗こそが次の成長のための肥やしになる。泥をかぶり、試行錯誤を繰り返しながら、より甘く、より多くの人に喜んでもらえる実をどうやってつけるか。その探求心こそが、エンジニアとしての僕の原動力だ。
スタートアップでの開発はスピードが全てと言われることもあるけれど、単に速ければいいわけではない。大切なのは、根が深く張っているかどうかだ。どれだけ早く機能を追加しても、足元の設計が脆ければすぐに崩れてしまう。だからこそ僕は、目に見えない部分の丁寧な整備を何よりも大切にしている。安定した基盤の上にこそ、変化を恐れない柔軟な枝葉が伸びていくのだから。
僕は、技術という手段を使って、人々の生活に新しい風を吹き込みたいと願っている。効率化や自動化という言葉の裏側には、常にそれを使う人の物語がある。僕たちが書いた一行のコードが、誰かの日常を少しだけ軽くし、新しい可能性を切り拓くきっかけになる。そんな実感を胸に、今日もまた新しい種をまき続けている。
振り返れば、僕のエンジニアとしてのキャリアも一つの森のようなものだ。かつて学んだ大手SIerでの経験という太い幹があり、そこに独立後に培った柔軟なスキルという枝葉が加わった。これからも季節が巡るたびに、新しい色や形を纏いながら、この森を育てていくつもりだ。読者の皆さんも、もし自分の仕事という森に迷いを感じたら、今はどんな風が吹いているのか、そしてどんな実を育てようとしているのかを一度ゆっくりと考えてみてほしい。自分自身の物語を耕す旅は、いつだってここから始まるのだから。
