英語も話せずにタイへ。5年の駐在で、ライン一式を任されるまで

「通い続けていると、まだ表に出ていない計画を、最初に聞かせてもらえるんです」

マシンソリューション事業部（MS）で、工作機械や生産設備の営業をしている足立さん。2015年に新卒で入社し、入社2年目の出張をきっかけに、タイに約5年駐在しました。英語も話せないままのスタートから、工場に通い続けてライン一式を任された仕事、工作機械では入れなかったお客さまを別の入り口から開いた仕事まで。思い出深い2つの仕事から、MSの営業のおもしろさを聞きました。

工場の「こうしたい」を、機械で形にする仕事

ー いまはどんなお仕事をしていますか？

工作機械や生産設備の営業です。浜松周辺を中心に、西は岡崎、東は袋井までのお客さまを、ルート営業で担当しています。工場に通って、設備の入れ替えや増産、人手不足の相談を受け、機械を選んで、据え付けて、動かして、そのあとの面倒まで見る。売って終わりではなく、工場が動き続けるところまでが仕事です。

ほかに、当社が代理店として扱っている切粉破砕機も担当しているので、県外のお客さまや代理店にも定期的に出張しています。

ー 浜松貿易を知ったきっかけは？

就職サイトで知りました。大学時代から二輪が好きで、研究していた分野とは違ったんですが、二輪や四輪の製造工場に営業ができると知って、興味を持ちました。

英語も話せないまま、タイで5年

ー タイに赴任することになった経緯は？

タイが身近になったのは、入社2年目の出張です。上司の案件で2〜3週間滞在しました。翌年も同じような案件で出張が続いたことと、前任の方が長く駐在していたこともあって、ご縁があって駐在することになりました。駐在していたのは約5年間です。

ー 海外で働いてみて、どうでしたか？

タイは日本人にとって、とても住みやすい場所です。食事にも買い物にも困りません。ただ、私は英語も話せないうえに、急にタイ人の部下もできて、すべてが戸惑いからのスタートでした。

言葉は、仕事でもプライベートでも、いろいろな場に顔を出しているうちに、2〜3年でタイ語の日常会話ができるようになりました。仕事も、お客さまや仕入れ先との関係づくりから、たくさんのことを教えてもらいました。日本人が自分1人の環境だったので、突発的なことが起きても動じなくなりましたね。

通い続けた工場で、ライン一式を任された

ー これまででいちばん思い出に残っている仕事は？

タイでの、二輪部品メーカーさんの案件です。ヨーロッパの二輪メーカー向けに、新しい部品を立ち上げることになったんです。ただ、必要な設備はまだ何も決まっていなかった。現地の人件費も上がっていたので、コストに見合う省人化も求められていました。

ー その話は、どうやってつかんだんですか？

定期的に通っていたからです。新しいプロジェクトの話を、かなり早い段階で聞かせてもらえました。そこから立ち上げに必要な設備を一緒に洗い出して、工程ごとに構成を提案しました。省人化の提案もあわせてしています。

ー 結果はどうなりましたか？

旋盤、組立のプレス機、ブローチ盤、穴あけの専用機、洗浄機、自動搬送装置まで、ライン一式でご注文をいただきました。

ー いちばん大変だったことは？

ちょうどコロナ禍で、日本に帰れなかったことです。本音を言えば、出荷前の設備確認には自分で立ち会って、仕様やお客さまの要望と合っているか、自分の目で見ておきたかった。

日本から輸入する設備は、本社と連携しながら進めました。日本側も移動が大変な時期だったのに、こちらの仕様を理解して、時間をかけて丁寧に対応してもらえた。本当に感謝しています。

ー この仕事から学んだことは？

通い続けているから、まだ表に出ていない計画を最初に聞ける。だから1台の相談ではなく、ライン一式の相談になるんです。これはいまも、自分の営業の軸になっています。

工作機械で入れないなら、別の入り口から

ー もう1つ、思い出深い仕事を教えてください。

同じくタイで、自動車部品メーカーさんの案件です。工作機械にはすでに別の購入ルートがあって、正面から提案しても入りにくいお客さまでした。

ー どうやって入り込んだんですか？

日本側のご担当者と知り合って、通いながら関係をつくっていきました。そのなかで、納入先からCO2削減を求められている、という話を聞いたんです。

ー そこで、工作機械ではない提案を？

はい、環境商材です。お話を重ねて廃液処理装置を選び、CO2の排出量と産業廃棄物の処理費がどれだけ減るか、投資の回収まで試算して提案しました。その試算に納得していただけて、ご購入につながりました。

ー この仕事から学んだことは？

扱う商材の幅が、そのまま入り口の数になる、ということです。工作機械で入れなくても、別の困りごとからなら入れる。いまMSが工作機械以外にも手を広げているのは、まさにこういうことだと思います。

モノを売る仕事ではなく、工場を変える仕事

ー 足立さんが思う、MSの営業のおもしろさは？

自分の提案が、数千万円の設備になって工場に立つことです。いろいろな人と調整しながら形にするのは大変ですが、うまくいった瞬間がいちばん面白いですね。

MSはいま、決まったお客さまに決まった機械を納める営業から、こちらから課題を聞き出して提案する営業へ、変わっている途中です。ロボットや環境商材など、扱う領域も広がっています。

これから入る人へ

ー どんな人に向いている仕事だと思いますか？

MSに限らず、いろいろな人と話したり関わったりするのが楽しいと思える人は、向いていると思います。専門知識は必要ですが、いろいろな方と仲良くなると教えてもらえるので、知識は自然と付いていきますよ。是非みなさんの応募お待ちしています！