概要

近年の急速な生成AIの普及を機に、その活用は「試してみる技術」から「業務に組み込む技術」へと移行しています。企業の需要は膨らみ続け、生成AIを活用したアプリケーション開発やシステム構築を担えるエンジニアへのニーズは、今まさに加速しています。

「生成AIの開発を、ちゃんとやれる場所で仕事がしたい。」
つまり、PoC（概念実証・検証フェーズ）で終わらせず、ビジネス実装まで携われる案件がある場所で働きたい—そう考えるエンジニアにとって、DATUM STUDIOはどんな環境なのか。今後さらに需要が高まるAIエンジニアとして、業界の第一線で活躍できる面白さを探るべく、当社の取締役副社長で、AIエンジニアリング部門を牽引する真嘉比に、AIエンジニアという職業の本質と、この環境で描くキャリアについて聞きました。

なぜ今、AIエンジニアリング部門をつくるのか

AIエンジニアという職業が求められるようになった背景を教えてください。

これまで当社は、クライアントのデータ基盤構築やデータ分析を支援するプロジェクトが多く、データエンジニアやデータサイエンティストといった職種を中心に採用活動を進め、事業をグロースさせてきました。

一方で、近年は生成AIの進展により、データとAIを掛け合わせて新たな価値を生み出し、ビジネスに活用したいというクライアントのニーズが急速に高まっています。
それに伴い、生成AIを活用したアプリケーションやシステムの開発案件が増加していることが、足元での大きな変化です。

こうした背景の中で、AIエンジニアという職業はまだ明確に定義されていない状況ですが、当社はいち早くその役割を定義しました。
生成AIを活用し、それをクライアントのビジネスに適切に組み込み、業務で継続的に使われるよう組織に定着させるところまで担うのが、AIエンジニアの仕事であると定義しています。

そして今年度、当社ではAIエンジニアリングを専門的に扱う独立した部門を新設し、競争力を強化していきたいという考えのもと、採用活動を進めています。

AIエンジニアの役割

AIエンジニアが担う具体的な仕事について教えてください。

前述のとおり当社のAIエンジニアは、クライアントのビジネスや業務に生成AIを実装し、業務効率化の実現からAI活用を前提としたビジネス変革を支援しています。
単にAIそのものを使うのではなく、ビジネスの中で使える形にする。そしてそれが継続的に活用される状態を作る、そこまでが仕事です。

直近では、業務の効率化や省力化のために生成AIを活用したいというご相談が多いです。
たとえば、当社がご支援したクライアント企業では、議事録作成を生成AIで自動化しました。文字起こしから要約まで一気に行うツールを開発・導入した結果、議事録作成の時間は従来の5分の1から8分の1程度まで削減されました。
また、数万人規模のユーザーアンケートを生成AIで分析するツールを開発・導入した結果、これまで数十人のスタッフが2週間以上かけて分析に取り組んでいた時間を、10分の1まで短縮した事例もあります。いずれも現場に定着し、改善を重ねながら活用され続けています。

当社はこういったプロジェクトを要件定義から開発、導入、保守運用まで一気通貫で担っています。お客さまと二人三脚でプロジェクトを進めており、数年間にわたり支援を継続しているクライアントも複数いらっしゃいます。

生成AIの活用支援において、特有の難しさはありますか？

生成AIは実装することは比較的簡単ですが、それを安定して動かすとなると途端に難しくなります。
生成AIに自然言語で指示すると、すぐにアウトプットしてくれます。ただ、毎回同じアウトプットを返すように制御するのは、まったく別の話でそこに大きな難しさがあります。

とりわけ、お客さまの業務システムの中で生成AIを扱う場合、誤動作は絶対に許されません。
たとえば、発注管理などのビジネスオペレーションと連携した場合、AIの誤動作で計画にない商品を大量発注してしまったり、AIコンシェルジュ（AIによる接客・案内システム）がお客さまに対してガイドラインに違反したメッセージを送信してしまった、などのインシデントが発生してしまえば、企業の信頼を揺るがす経営リスクにつながります。

そのため、AIを実装するだけでなく適切に制御し、安定稼働を実現するという観点での設計と運用が最も重要です。
ここがAIエンジニアの仕事で一番難しい点ですが、お客さまが求める水準以上のレベルで実現してきました。
「本番環境での長期運用」と「開発における全工程を一貫して担う体制」で、クライアントのビジネスに深く関与する形で価値を提供できる点が、当社のAIエンジニアリングにおける大きな強みです。

DATUM STUDIOのAIエンジニアとデータエンジニアは、どのように役割を分担しているのでしょうか？

データエンジニアは、データを安全かつ安定的に蓄積・加工し、誰もが活用できる状態に整える役割を担います。
具体的には、データ基盤の設計・構築、データパイプラインの整備、データ品質の管理などを通じて、ビジネスや分析に必要なデータを継続的に利用できる環境をつくります。

一方でAIエンジニアは、その蓄積されたデータと生成AIを活用し、業務効率化や意思決定支援につながる仕組みを実装する役割を担います。
たとえば、大量の情報を整理・要約する仕組みや、複数のデータソースを横断して示唆を抽出する仕組み、社内ナレッジを検索・要約するチャットボット、問い合わせ対応を自動化するカスタマーサポートシステムなどが代表例です。

つまり、データエンジニアが「データを使える状態にする」役割で、AIエンジニアが「そのデータやAIを使い、業務で使われる仕組みに変える」役割を担います。
ただし、実際のプロジェクトでは両者の役割と領域がきれいに分かれるわけではありません。AIエンジニアにも、生成AIが扱いやすいデータ構造を理解する視点が求められますし、データエンジニアにも、最終的な活用目的を踏まえてデータ基盤を設計する視点が求められます。
そのためDATUM STUDIOでは、役割を分断するのではなく、データ基盤の構築からAIを活用したアプリケーション実装までを一体で捉え、両者が連携しながらクライアントに価値を提供しています。

「型のないAIエンジニア」として活躍する人とは

DATUM STUDIOのAIエンジニアとして活躍するために、大切にしてほしいことはありますか？

冒頭でも述べたとおり、AIエンジニアという職種はまだ決まった型があるわけではありません。だからこそ、技術力だけでなく、不確実性の高い状況の中でどのように思考し、行動できるかが重要です。

ここで言う不確実性とは、進化の激しい生成AI技術を適切にキャッチアップしながら、明確な正解がない中でも判断を重ねる必要があるということです。お客さま自身も要件やゴールを明確に定められていないケースからスタートすることも多く、仮説を立てながら検証を繰り返し、方向性を見極めていく力が求められます。

そのような状況の中で成果を出すには、まず「課題の本質を掴み、取り組むべき優先順位を整理するスキル」が必要です。

さらに、整理した課題を関係者と共有し意思決定を促す力も重要です。技術的な判断に加え関係者を巻き込みながら前進させる力は、プロジェクトの成功を左右します。

そして当たり前のことではありますが、アウトプット（成果）を出せることです。本番環境での安定稼働を通じてお客さまのビジネスに貢献できるか、という点に、私たちは全力でコミットしなければなりません。

新しい技術を学び、実際に自分の手で検証し、自分の知見・経験を積み上げられるメンバーと一緒に仕事をしていきたいと、私たちは考えています。

とはいえ、最初からすべてを完璧にできる必要はありません。AIエンジニアという職種自体がまだ発展途上だからこそ、DATUM STUDIOではチームで知見を共有しながら、難しい課題に向き合っています。

一人で答えを出すのではなく仲間と議論し、試し、学びながら前に進める環境があります。未知の領域に挑戦することを楽しめる方にとって、DATUM STUDIOは大きく成長できる場所だと思います。

AI時代における、エンジニアの市場価値

AIエンジニアとして、市場で求められ続けるためには何を磨けばよいですか？

繰り返しになりますが、AIエンジニアという職種は、現時点でデファクトスタンダードが確立されているわけではありません。「この技術を習得すれば、AIエンジニアとして活躍できる」という正解はなく、日進月歩の技術を前のめりにキャッチアップし、プロジェクトに最適化して自ら答えをつくっていくことが必要です。

その上で重要なのは、実務経験を積みながら、データ・アプリケーション・インフラといった周辺領域へ横断的に理解を広げ、自身の軸を確立していくことです。一つの技術領域に特化するだけでは、AIエンジニアとしての価値を中長期的に発揮し続けることは難しくなるでしょう。

生成AIの普及によって、AIエンジニアに求められる役割そのものが変化しています。実装力だけでなく、「解決したい課題に対して生成AIをどう掛け合わせれば、顧客への価値提供につながるか」を考え形にする力、すなわち、クライアントのビジネスとデータへの深い理解が、より重要な要素となっています。

メッセージ

最後に、求職者の皆さんにメッセージをお願いします。

AIという技術を取り巻く環境は今、最も変化が激しい領域です。
だからこそ、私たちエンジニアは学び、自分の武器に変え続けていく力がより求められます。

生成AIに使われる側ではなく、生成AIを使いこなし、世の中のトレンドを私たちが作っていく。強い好奇心と探求心を持つ方にとって、DATUM STUDIOの仕事は非常に面白いと思います。

皆さんのエントリーをお待ちしています！

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