2024年6月5日、ドローン技術で誇るDJIは、エベレスト南側地域で初めてドローン輸送テストを実施したと発表しました。これは、運搬ドローンが標高5300メートルから6000メートルの航路で初めて往復輸送テストを行ったものであり、民間ドローンによる最高輸送記録を樹立しました。

最新のテスト結果は、DJI FlyCart 30（以下FC30）運搬ドローンが標高6000メートルの高原地域での飛行安定性、および効率的な貨物往復輸送と廃棄物清掃能力を強調しています。テスト結果によると、FC30はエベレスト地域で最高6191.8メートルの飛行高度に達し、6000メートルの高度で15キログラムの荷物を安定して運搬できることが確認されました。

この画期的な成果は、極限環境下でのドローン技術の新たな可能性を示すものであり、今後の物流や救援活動における新たな道を開くものです。この画期的な実験は、極限の環境下でのドローン技術の可能性を示すものであり、今後の物流や救援活動における新たな可能性を開くものです。

高度6000メートルで15キログラムの荷物を運搬！

今回の実測は、次の段階での規模化および常態化に向けて、貴重なデータと経験を蓄積するためのものです。ドローン運搬ソリューションの広範な応用を推進するDJIは、パートナーと協力し、高標高地域でのドローン運搬の常態化を目指しています。これにより、高標高登山、緊急救援、環境保護活動に貢献することが期待されます。

エベレストベースキャンプは標高5,364メートルに位置し、過酷な気象条件と薄い空気が特徴です。これまで、物資の輸送は主に人力や動物に依存していましたが、今回の実験により、ドローンがその役割を担うことができることが証明されました。

FC30は、気温マイナス5℃、風速15メートル/秒（7級風力相当）の飛行条件下で、改造なしで高度6000メートル付近で安定飛行し、15キログラムの積載能力を持つことが実証されました。15キログラムの積載、航路長2.7キロメートル、上昇高度700メートルの輸送任務において、往復輸送後も43％のバッテリー残量があり、極限上昇条件下でも20％以上の動力余裕を持ち、動力システムは安定しており、さらに上昇限界の余地もあります。

これは、世界初の6000メートル高海抜自然環境と実際の登山条件下で行われた無人機輸送実測でもあります。このテストはDJIが発起し、ネパールの無人機運営会社Airlift、中国のプロフェッショナル映像チーム8KRAW、および登山会社であるイマジン・ネパールの協力を得て、飛行許可、機材輸送、航路計画など一連の問題を解決した後、無事に完了しました。

特筆すべきは、FC30は製品設計時に各種の極端なシーンに対応するよう最適化されていることです。最近終了した第40回南極観測においても、FC30は南極の厳寒気候と過酷な環境での飛行性能試験に合格し、安定した飛行能力と信頼性を示し、観測作業の効率と柔軟性を大幅に向上させました。エベレスト地域の実測開始前にも、チベットのシガツェ地区で6000メートルの高度に対する極限テストを行いました。

地球上最高の「恐怖の氷瀑」を飛び越え、無人機で2.7キロメートルの空中輸送ルートを構築

毎年4月末から5月中旬は、ネパール側からエベレストに登るための最適な期間とされています。この期間内にFC30の現地輸送実測を完了し、定常的な輸送のための経験を積むために、DJIの輸送チームは今年、南側ベースキャンプからC1キャンプまでの輸送に重点を置くことを決定しました。このルートには地球上で最も高い氷瀑であるクンブ氷瀑があり、南側からエベレストに登る際の最初の主要な障害となっています。この氷瀑は、南側登山ルートの中で最も地理的に複雑で危険性が高い場所であり、「恐怖の氷瀑」とも呼ばれています。

「人々はよく、致命的で予測不可能と言います。」と、ネパールの有名な登山ガイドであるMingma G氏は述べています。クンブ氷瀑の状況は非常に複雑で、氷の裂け目が縦横に交差しており、ほぼ毎年、登山隊員やシェルパガイドがクンブ氷瀑で命を落としています。特に、登山支援や輸送サービスを提供するシェルパガイドは、登山シーズン中に酸素ボンベ、ガス缶、テント、食料、ロープなどの物資を運ぶために、クンブ氷瀑を30回以上も越えることがあります。この高リスクの作業環境は、高地適応性に優れた彼らでさえも生命の安全に対する挑戦を強いられます。

エベレスト地域では、物資輸送の回数を減らすためにヘリコプターの使用がサポートされていますが、高度や天候の影響で、調整が遅れたり、飛行できなかったり、着陸できなかったり、費用が高額になることがよくあります。一方、輸送用無人機はこれらの点で明らかな利点を持ち、物資輸送の補給や緊急時の救援において、より迅速で柔軟なソリューションを提供します。

高原での定常的な輸送が加速し、環境保護と商業登山に貢献

近年、登山産業は急速に発展しており、世界中の登山者が増加しています。これに伴い、登山者の安全問題や救援問題だけでなく、環境汚染などの問題も増加しています。

エベレスト南側の登山を例にとると、ネパール観光省の統計によれば、これまでに2024年に南側から登るための許可を得た登山者は414名に達しています。大量の登山活動は、大量の分解しにくいゴミを生み出しています。この問題を解決するためのより良い方法を模索していく中に、ドローンを利用した輸送は、これらの問題に対する一つの解決策となり得ます。

ドローンは、物資の輸送やゴミの回収を効率的に行うことができ、環境への負荷を軽減するだけでなく、登山者の安全性を向上させることができます。これにより、環境保護と商業登山の両方において、持続可能な発展を支援することが期待されています。

DJIはこれからも革新的な技術を駆使し、さまざまな分野での応用を推進していきます。私たちは、ドローン技術がもたらす新たな可能性を追求し、より多くの人々の生活を豊かにするために努力し続けます。今後のDJIの活躍にご期待ください。