未経験からマンガ編集者へ！ヒット作を次々と生み出し、2年で副編集長になった軌跡

自社メディア『peep』で人気の高い原作小説を電子マンガ化しているtaskey株式会社。

モノクロデジタルコミックなどさまざまなコンテンツの編集・制作を行っています。

今回は、未経験からわずか2年で副編集長に就任し、急成長を遂げた奥本さんにインタビュー。業界未経験から編集の道を切り拓いた経緯や、数々のヒット作を生み出すまでの挑戦、taskeyの職場環境について聞きました。

マンガ・Webtoon制作チーム副編集長奥本一樹

日本大学経済学部を卒業後、住宅メーカーに新卒入社。住宅営業として、注文住宅の提案を行っていた。その後、出版社へ転職し、書店営業を経験。さらに幼い頃からの夢だった「マンガ編集者」に挑戦したいと思い、taskey株式会社へ入社した。現在はマンガ・Webtoon制作チームの副編集長を務め、多くのヒット作品を世に送り出している。

諦めきれなかった「マンガ」への想い

───まずは前職までの経歴について、教えてください。

大学時代は経済学部で経済を専攻し、大手住宅メーカーに新卒入社しました。最初は出版業界を目指していたのですが「もっと幅広いスキルを身につけよう」と思い、一戸建ての注文住宅を扱う営業として経験を積めるキャリアを選択しました。

住宅メーカーでは「大きい、形のないもの」を通してお客様と向き合い、モノづくりのすべてに関わることができました。最初はお客様とのコミュニケーション頻度の多さや、目標を追いかける厳しさもあって大変でしたが、次第にやりがいを感じるようになりましたね。成約して、住宅が完成し、お客様から感謝の言葉をいただいた時は、本当に嬉しかったです。

やりがいを持って仕事をしていた一方、心の底では元々目指していた「出版」の仕事がずっと気になっていました。「未経験スタートをするならば、今しかない」と思い、転職を決めたんです。

───そこまで「出版業界」に強い想いを持っていたのは、なぜですか？

「好きだった」のひと言に尽きます。小学生の頃は、マンガが好きなただの読者でした。しかし中学生になり、友だちの家に遊びに行って衝撃を受けたんです。知らないマンガがたくさんあって「こんなに知らないマンガがあるなんて！」と心を動かされました。そこから、自分のお金はすべてマンガに消えていきましたね。

感動、おもしろさ、色々な感情がマンガにはあります。いつしか「マンガを作る人になりたい」と思うようになりました。

───熱量の高さを感じますね。前職から、どのような経緯でtaskeyに入社されたのですか？

住宅メーカーを退職した後は、転職サイトで仕事を探しました。「マンガ」「編集」をキーワード検索したものの、どの求人情報も経験者募集のみ。それでもチャレンジしたかったので、未経験でしたが応募しました。

その中に「企画書を持ってきてほしい」という大手出版社があったんです。提出した企画書が評価されて採用が決まったものの、ちょうどその頃、別の出版社から『新規レーベルの立ち上げに入って欲しい』と言われ、前社を断り入社しました。「これで編集者になれる」と思いましたが、配属先は書店営業の担当でした。

営業配属となったものの、出版に関わる仕事として興味深く取り組みました。配属された月から支店内でトップの成績を獲得し、以降も継続して成績を維持していました。営業の仕事を通じて出版社と書店の関係性や業界の流れを学び、貴重な経験を積むことができました。

しかし、やはりマンガ編集への想いが捨てきれず、転職活動を再開。すると、当時Webtoon編集者/ディレクターを未経験で募集していたtaskeyが目に止まりました。

taskeyは当時から小説や漫画で注目されていたベンチャーだったので、知り合いの編集者に転職の相談をすると「マンガ好きならチャレンジしてみた方が良い。今後、業界のトップ層になる会社だと思うよ」と助言をいただき、入社しました。

「好き」を仕事にできる喜びを実感する日々

───選考時に印象に残ったことはありましたか？

今までは歴史のある、伝統的な会社に勤めていました。ところがtaskeyの選考では面接官がキャップをかぶっており、髪色はピンク。最初の面接の時点で「自由さがある」と感じ、過去の経歴とのギャップを感じました。

───実際に入社してみて、展開しているサービスやコンテンツの魅力についてどのように感じていますか？

taskeyは自社でアプリ開発をしているため、企画に活かせる情報量が多い印象です。例えば小説をコミカライズする時には「読者数」「年齢層」「男女比」などのターゲットを最初に考えていきます。その際に、狙いたいターゲット層の理由を裏付けるデータを「数字」でしっかり出せるようになっているんです。

社内のデジタルマーケティングチームが、作品分析をして広告をスピーディーに作り、読者に素早くアピールできるようになっています。このスピード感は大きな強みだと思いますね。

それから、出版営業チームの強さも特徴的です。広告配信や、電子書店へのリリース情報配信は、営業との連携が不可欠になります。各書店と直接交渉し、多くの人の目に届くようにキャンペーンや販売施策を組んだり、プロモーションをかけたりして、作品が展開できているのは、営業メンバーの努力の賜物。読者にきちんとアプローチできているところは大きな強みとなっています。

───入社後から今までの担当業務について教えてください。

入社から半年間はWebtoonのディレクターとして、Webtoon制作の進行管理を担当。同時に、モノクロの版面マンガ事業の立ち上げもあり、先輩社員に教わりながらマンガ編集者を兼務していました。

それから版面マンガ事業のみに携わることになり、始めは3〜4作品を担当。先輩社員の業務を引き継ぎ、自分で作品を立ち上げる経験も積みました。

入社1年後には先輩との2名体制からメンバーが増員され、マンガ作りのフローを構築し、整備。担当作品もその時には6つに増えていましたね。

そして入社2年経たないうちに副編集長になりました。入社3年目の現在は作品を手がけながら、チームビルディングや制作状況の確認業務を中心に担当しています。現在担当している作品数は15作品になりました。

───具体的には、どのような仕事をされているのですか？

基本的には作家さんとすり合わせをしながら、モノづくりをしています。

まずは原作となるチャットノベルからコミカライズが決定。「どうやってマンガ化したら売れるだろうか？」と考えながら、原作を読み込んでいきます。参考にしているのは、今の世の中のトレンドを意識した、人気ジャンルの作品。「こういう要素があるから読者人気が高いのか」と分析し、同じ要素が含まれているかもチェックします。

コミカライズの方向性が決まったら、イメージに合ったタッチで表現できる作家さんをリサーチ。SNSを使って探したり、出版されているマンガを見たりして声をかけ、一緒に作品を完成させていきます。

場合によっては、原作の良さをしっかり活かしつつ、マンガにした際により読者に魅力的に伝わるように、マンガ用のシナリオを作ることもあります。

ストーリーとキャラクターの魅力を最大化できるように、キャラクターの感情から物語の構成・表現を再構築していきます。

───マンガ編集のお仕事をしてみて、いかがですか？

大変ですが、やりがいはありますね。作家さんと一緒に作った作品が市場に出てヒットすると、気持ちが良いですよ！担当作家さんの作品がプラットフォームのランキング一位を獲得したときは本当に嬉しくなります。

この仕事は「人と人との付き合い」だと考えています。良い仕事ができれば、作家さんも信頼してくれますし、「奥本さんと仕事がしたい」と言ってくれます。その言葉が、私の仕事の原動力です。

思い出に残っているのは、当時大学4年生だった作家さん。入社後に初めて、立ち上げから制作までを担当した作品のリリースが2023年末にあり、大ヒットしました。卒業後は就職希望で既に内定先企業も決まっていた作家さんでしたが、ヒットがきっかけとなり「進路をマンガ1本にしたい」と言ってくれたんです。人の人生を左右する責任の重さを感じましたが、同時にとても感動しましたね。

編集者になって3年目ですが、マンガやイラストのチェックは欠かしません。毎日あらゆるプラットフォームのランキングを見て、今ヒットしている人気のある作品はなにか、読者の目に止まるような表紙は何かを常に探しています。

未経験からスタートして感じた「対話の大切さ」

───作家さんとのやり取りの中で、心がけていることはありますか？

住宅営業をしていた頃と同じように、「信頼関係」の構築を大切にしようと思っています。私にとって、作家さんは仕事仲間。気持ちよく仕事をしてもらうために、できることは何だろうといつも考えているんです。困っていることがあれば、解消できるようにすぐ動きます。作家さんが不安なくお仕事ができる状態を作れるように心がけています。

作家さんとのミーティングでは、作品づくりに関するフィードバックもさることながら、ミーティングを息抜き代わりにしてもらえるようにゲームやニュースの話題などで盛り上がったり、そうした雑談の中から作家さんが作品に活かせるような閃きを得られるように対話しています。